零经验救援
“这不是考虑有没有过往经验的时候。”
收到求救信号时，载有101人的“雪龙”号正在由南极“中山站”驶向靠近南极大陆的罗斯海。这是中国第30次南极科考，此次科考于2013年11月7日由上海开始，“雪龙”号将首次执行环南极航行任务，计划于2014年4月10日返回国内。
国家海洋局极地考察办公室主任曲探宙对南方周末说，接到消息后，“雪龙”号立即将计划航线向东南方向调整，以十五节的最大航速，前往俄罗斯客船遇险地点。
这是“雪龙”号第一次参与救援行动，而上一次中国参与的大规模南极救援行动已是2003年对韩国南极世宗基地科考队失踪人员的搜救行动。
“必须前往，因为我们有这个能力，这不是考虑有没有过往经验的时候。”曲探宙说。
“雪龙”号由乌克兰建于1993年，并于当年进口至中国，目前是中国唯一能在极地破冰前行的船只。“雪龙”号最大航速17.9节，属B1级（最低级）破冰船，能以1.5节航速连续破冰1.2米（含0.2米雪）前行。
600海里的距离，即便全速航行也需至少2天的时间。为抄近路，“雪龙”号冒着危险穿越中心最大风力达11级的西风带气旋中心赶往“绍卡利斯基院士”号所在地。“雪龙”号的随船记者张建松在博客中记录了“雪龙”号穿越气旋中心的细节：海面上，大雾笼罩，风雪交加，白浪滔天，能见度极差。在风力和浪涌的作用下，船身摇晃剧烈，许多考察队员重温晕船之苦。
曾担任“雪龙”号船长10年的袁绍宏介绍，在正常情况下遇到恶劣天气，“雪龙”号都会前往浮冰区避风，以免遭遇冰山撞击。“我们对这片海域很陌生，所走的航线也是第一次。”曲探宙说。
“绍卡利斯基院士”号的处境正在继续恶化。救援船只没有来，冰山却慢慢漂过来了。起初冰山只是在望远镜里，到26日，船长伊戈尔·基谢廖夫已经可以在他的驾驶舱里用肉眼看到冰山了。基谢廖夫回忆，由于缺少探测设备，无法判断其具体规模如何，“但我们的确很危险”。
长期在美国南极麦克默多站研究冰山运动的冰河学家道格拉斯·麦克阿叶尔告诉南方周末，在南极即便是海面上看上去小船大小的冰山，其水下体积也很有可能超过一座高山，“碰撞意味着泰坦尼克号事件再现”。
虽然外壳吃水线的裂缝被迅速焊接，但再次的撞击极有可能使其进一步开裂。“由于情况不乐观，船上的乘客开始互相指责，将被困的原因归结于在冰盖上耽搁时间过长。”澳大利亚游客珍妮特·赖斯说。
25日“雪龙”号接到“绍卡利斯基院士”号发出的MAY DAY信号后，中国极地研究中心应急指挥办公室便在第一时间动员了起来。最新、最快的综合情报不断从北京发往“雪龙”号上。来自研究中心的冰情图显示，“雪龙”号前进途中的浮冰最大厚度有3－4米，并且在高速流动。刚刚破冰开辟出清水道，经常很快就闭合起来。
“雪龙”号副领队徐挺介绍，为保障安全，船上岗位都安排了双人值班，许多人彻夜未眠。
“为保证安全与加强联系，在路上的三艘救援船以及澳大利亚搜救中心互相之间每隔6小时便会互相交换一次信息。”澳大利亚海洋安全局局长约翰·杨对南方周末说。
脱险以后，基谢廖夫船长、珍妮特·赖斯等人跟南方周末回忆其这一次历险时，均提到12月26日，是“绍卡利斯基院士”号上被困的人们最恐慌的一天。这一天，预告中的暴风雪袭来，“绍卡利斯基院士”号上视频显示视距几乎为0，而风力更是高达11-12级。
再次到来的暴风雪让“绍卡利斯基院士”号上的气氛变得紧张，即便物资储备充足，人们也不禁开始担心最坏的情况。
“我们只能不停地和彼此聊天，让每个人都没空去想太多。”科考队领队克里斯·特尼告诉南方周末。但当回到房间独自一人，特尼也不禁回想起南极探险家们遇险的事迹，“我开始想象沙克尔顿面对的情况。”
