自杀是会“传染”

　　由2015年九月开学至今，超过20名学生自杀离世，其中10人还是大学生。看报道，个别学生还是成绩优异的好学生，并非经常遭社会人士责备的“废青”。

　　在现代社会，大众都相信：蝼蚁尚且贪生，人怎会无端端寻死？于是，但凡发生自杀案，新闻报道总要“推想”一个理由出来。否则，自杀而没有理由，就像发生命案却找不到兇手，故事没有结局一样，总教人不安。有个理由：无论是厌世自杀，患上抑郁症……等等，不管是真是假，大众便感到心安了！

　　人为什么自杀？外人可以忖测，却谁也说不准，毕竟死者不会復生，吐露根由。有许多个案，记者调查死者的自杀原因，访问了父母、同学、师长，查遍死者的留言，都无法确定死因。自杀毕竟不是行雷闪电之类的物理现象，难以用因果律解释。

　　学生自杀，更会引起社会大众不安。事关学生是他朝的社会栋樑，尤其是学业成绩优异的年轻人，他们风华正茂，言行并无出轨，事前全无厌世迹象，为什么寻死呢？大学生更被视为社会的精英，前途光明，何以想死呢？这么多年轻人自杀，是不是反映了新一代精神及心理有问题呢？

　　社会学家已证实，自杀是会“传染”的，即是说，自杀会引起其他人模仿。还记得多年前香港曾流行烧炭、开煤气自杀，最近则多是堕楼而死。这便是所谓“模仿式自杀”。为什么会有“模仿式自杀”的现象呢？皆因不少人都曾有自杀念头。一旦有其他人自杀，他便可能受到“鼓动”仿效！

　　“自杀群集”引发模仿

　　何以见得有“模仿式自杀”呢？皆因出现“自杀群集”（Suicide clusters）。美国将“自杀群集”定义为，短时间内（例如一年），在邻近的地方发生三宗或以上的自杀，便算是“自杀群集”。美国每年平均都会发生约4,600宗青少年自杀，其中有五个“自杀群集”。去年九月至今共有五名中大学生自杀，那中大便出现了一个“自杀群集”！

　　新闻报道自杀，必须慎而重之。不关乎公众利益的，最好不要报道。就算报道，都要放在不显眼的位置，不可夸张，不可浪漫化自杀─19世纪德国大文豪歌德的名著：《少年维特的烦恼》，就曾因浪漫化而掀起自杀潮─更不可巨细无遗的描述自杀方法，以免引起模仿。

　　自从十九世纪法国社会学家涂尔干（Emile Durkheim）研究自杀以来，自杀率已成为社会指标。各地政府都会统计自杀率，以自杀率的高低，研判究竟自杀是否已成为社会问题，政府需否採取措施应对。自杀率是以每十万人计算的，香港2011年的自杀率是12.3，即是每一百万人中有123人自杀。自杀率只计算那些确定自杀而死的人，有些被法庭宣判为“死因不明”的人，亦可能是死于自杀的，故而实际死于自杀的人数，肯定超过有记录的人数。

　　香港自杀率2012年是12.8，2013年13，2014年12.3。即是说，这几年整体人口的自杀率，相当稳定的在12-13之间，没有明显的上升，难怪政府没有留意到学生自杀人数上升的趋势。 撰文：博文