基因技术控制木蚁行为

　　图：美科学家可用基因技术控制木蚁行为\网上图片

　　【大公报讯】据英国《每日邮报》报道：美国科学家发现可以利用药物控制木蚁的基因机制，从而改变牠们的行为模式。试验结果证实，动物的行为是可以被重新规划的，有关研究甚至有可能应用在人身上。

　　木蚁主要有两类工蚁，一种是负责搬运食物、头部较大及下颚强力的“壮汉”，牠们同时也负责保卫领土；另一种是体型较小的“军师”，牠们负责寻找食物、招来其他工蚁工作。

　　美国宾夕凡尼亚大学研究员针对木蚁尝试行为改造，早前已有研究发现木蚁虽有两种，但牠们体内有相同的基因，靠再进一步的机制、即表观遗传调控，决定工蚁究竟是“壮汉”还是“军师”。

　　研究关键是一种叫CBP的酵素，它可以将化学物乙?加入到组织蛋白中，足以影响表观遗传的调控机制。“军师”会变得少去觅食，而“壮汉”却没有增加觅食活动。科学家又指，一次疗程可令木蚁行为改变维持50天之久。由于人类在某些认知领域亦有相关机制，因此技术未来亦可能应用在人类身上。