图：大屿山圣母神乐院是一座被外界遗忘的修院
许多人平日只出入自己熟悉的地区，行走重复的街道，对视线以外的地方漠不关心，即使经过具有歷史价值的建筑物也缺乏兴趣了解。为此几年前我开始整理一些重要但被人忽略的建筑资料，去年中先出版了《被遗忘的歷史建筑─港岛九龙篇》一书，姊妹作“新界离岛篇”亦于最近面世。
新界划分九个行政区，每区都有可观的歷史建筑，但不为大多数市民所知。新书选择了三十处具代表性的地点作出介绍，大部分是法定古蹟或评级建筑，亦有几处尚未列入评级名单，例如大屿山龙仔悟园和圣母神乐院，及马鞍山村的矿洞和教堂等。它们的背后各有一段故事，而且独一无二，可是连当局也忽视。
新界有些乡村拥有丰富的歷史建筑，像锦田水头村和水尾村、新田蕃田村和永平村、上水乡、荃湾老围、元朗旧墟等，值得我们慢慢细游。当局没有在那些乡村设立文物径，许多游人参观了一、两处景点便离开，错过深入认识乡村的机会。今次“新界离岛篇”?重以整条村或建筑群的形式介绍，尝试从宏观角度展示乡村的文化特色。
香港人开始关注城中的歷史建筑，但普遍聚焦于市区，对新界似乎鞭长莫及，所以近年有多座获评级的村屋拆卸，并未引起大众注意。出版此书目的是希望读者多认识乡村建筑的背景和现状，从而了解新界的演变和社会的发展。
