《前沿故事》出版后的15年间，我经历了很多事，可以说职业生涯的高峰和备受争议的一些事情，都发生在这15年里，可以写的事情太多。因为我最擅长讲故事，首先就把这些年采访经历中，最传奇最有趣令我记忆最深刻的故事在脑子里梳理了一遍。我报道国际问题比较多，这些年足迹遍布全球，便以采访报道的地域来划分篇章，除了2003年伊拉克战争报道揭秘、2013年伊战十年回访，我还写了俄罗斯、日本、朝鲜、台湾、从美国到欧洲等地的采访报道故事，写这些地方的采访故事，也是因为我多年做《国际观察》《环球视线》等节目，知道这些国家和地区，都是中国老百姓最关心的热点问题，谈起这些话题，读者会比较有共鸣。此外，我还写了自己在央视这些年的经历，最后，在《新闻前沿》这一章里，我表达了自己多年做记者、做国际新闻的思考，新闻前沿的种种变化，世界格局的风云变迁，我对此的所思所想，最后做了一下总结。
可以说，整本书的内容非常厚实、非常厚重，我这些年来鲜为人知的经历，做人、做事、做新闻、做记者的种种感悟，对国家和时代的种种观察与思考，都浓缩在这本书里。我自认为，读者若静下心来读一读，一定会有收获，
中新网：曾经有年轻人因为读过你的《前沿故事》，选择新闻作为自己一辈子的职业和事业，《益往直前》的目标读者还是当下的年轻人吗？
水均益：说到《前沿故事》激励了那么多人，这是我当时始料未及的，我也没想到那本主要讲新闻采访故事的书，会影响到那么多人。写这本《益往直前》时，我采用了《前沿故事》的笔法和写作风格，这是我最拿手也最称心如意的，也就是讲故事。因为作为记者，主要的任务是报道，讲你看到的各种各样的故事，所以《益往直前》也是讲故事。
至于是否以年轻人为目标读者，这是我写作之初未曾想过的问题，我的初衷只是真实地表达和毫无保留地分享，并没有刻意想去取悦哪个目标群体。但这本书出版后，我欣慰地发现，它也受到了很多年轻读者的欢迎。在签售中，坚持几个小时排队来买书与我当面交流的，以大学生居多，在我的微博里留言评论和我交流的，也有很多年轻读者。他们说，我的书让他们看到了以前没看到的世界，开始思考以前没思考过的问题。
这令我非常欣慰。如果这本书有更多年轻人愿意看，那么说明我还有一颗不老的心，还和广大的年轻读者有一种交流的能力，同时也可以跟他们有一种同呼吸共命运的感受。我也希望这本书传递的是一种正能量，是一种健康的事业观，是对理想百折不挠的追求，是每个人在事业拼搏进程中酸甜苦辣的共鸣。
中新网：这本书的写作过程中，您遇到过哪些困难？写作共用了多长时间？
水均益：写作过程其实比较顺畅的，因为这些年那些事，统统都在脑子里。一提起笔，往事历历，就像放电影一样，一幅幅画面在眼前流动，多年潜藏的情感也喷涌而出，几乎是一气呵成地写完了这本书。
我的写作速度是比较快的，《前沿故事》当年用了两个月时间写成，当时是腿受伤在家修养，有大量时间，便闭门不出，一口气写完这本书。写《益往直前》时因为工作相对比较繁忙，只能用晚上时间来写，断断续续，花了3个多月的时间。写完后交了初稿，出版社编辑很认真，找了十几个读者来试读，各个年龄、各种职业的读者都有，就根据他们的阅读第一反应，对每篇文章打分提意见。然后编辑综合这些意见，以及对图书市场的分析，给我提出了非常详细的修改意见。我再根据这份修改意见，逐字逐句，每章每节，对书稿进行了修改调整。写初稿只用了3个月时间，但修改稿件却用了近8个月时间。可以说，改稿子比较辛苦。
中新网：我曾看到一份报道，据说您在这本书稿的修改过程中，作了幅度很大的调整，甚至删掉了一些对您非常重要的文章？一般来说，作者对自己的稿件都会比较坚持，您在修改时有没有舍不得？
水均益：编辑对我说，一本好书，应该是作者想表达的，加上读者想看到的，再加上市场所需求的。我比较认同这个意见。例如，编辑建议我删除的文章《我的父亲》，实际上是对我来说非常重要的，因为写这本书的初衷之一，也是想献给父亲，告慰父亲的在天之灵。但编辑建议把这篇文章放在即将修订再版的《前沿故事》里，因为那本书写我的家庭、成长比较多，《益往直前》则写国际采访事件居多，出于对整本书文风协调的考虑，编辑建议作这样的调整。
《益往直前》里，我还写了巴以冲突、阿拉法特等故事，但编辑建议，也把这些内容放在新版《前沿故事》里，因为那本书里也写了阿拉法特以前的故事，正好一脉相承地读到他的结局。
编辑也根据读者的反馈意见，让我增加了一些关于央视的内容，同时，我在修改书稿的过程中，不断发生的新的采访，也都及时地增加进书里。例如2012年12月对英国首相卡梅伦的采访，当时他带着100多人的代表团来浩浩荡荡访华，并高调声称“英国要做中国在西方的最强支持者”，在书里，我分析了他说这番话背后的目的。同时，在2014年1月，我在俄罗斯索契冬奥会开幕前访问普京，普京给了我“惊世一抱”，这拥抱背后的故事，我都写进了书里。
可以说，《益往直前》这本书经过了反复修改增删，从初稿的60万字到出版后的30万字，留下来的都是实实在在的“干货”。我曾在首发式上开玩笑说，虽然我姓水，但这本书一点都不“水”，都是发自肺腑的诚意之作。