资料图：水均益
“当我问起他关于他的野心时，他只给了非常模棱两可的回答：‘俄罗斯要做一个开放、革新、富裕的国家’。”水均益对普京的采访还涉及中俄关系，据他回忆，每次采访普京都会强调两国非常友好，重视发展同伟大的中国的全面战略关系，“但同时他又一直在说，俄罗斯更多的还是一个欧洲国家，俄罗斯的重点在欧洲。”
这让水均益感觉普京令人捉摸不透。但他同时表示，普京这些年在内政外交上的一次次出手，让全世界都不敢小看。
在索契冬奥会开幕前，普京给予水均益热情的拥抱，并罕见地露出笑容，这曾在当时引起热议。水均益认为，这并不是他和普京私人建立什么感情，也不像有些网友解读的那样向日益强大的中国示好，“以我这么多年对普京的观察，他不是一个随随便便表露情感的人。他对我的拥抱，是‘项庄舞剑，意在沛公’，有政治目的。”
“普京对我的拥抱，以及在接受媒体采访时对我屡次‘特别照顾’，公开对中国和俄罗斯的关系高度评价，甚至开玩笑提到茅台，以及在接受我采访时对中日关系上的表态，都是在感谢中国对他遇到西方打压时的力挺。”水均益如是说。
评价安倍晋三：有狡猾的一面
水均益在新书中还提到一个有趣的现象，即他采访过哪位日本首相，短则三五个月，长则不过一年，该人都会辞职，因此他调侃道“日本众首相，谁见我谁下台”。水均益称，这当然只是句玩笑话，“我可没有那个神通，见谁就把谁捣鼓下台。走马灯般换首相，是日本政坛的一种独特生态，也是源于日本社会的各种复杂问题。”
对于目前的日本首相安倍晋三，水均益在书中的评价是“狡猾的”。2007年，水均益对安倍有过一次面对面的专访。他介绍道，在说到中日关系时自己曾发问：日本政府包括他本人，到底对60年前那段历史，持有一个什么样的看法？
“安倍小心翼翼地选择了一个词，说我们需要谦虚地对待历史。现场我并没有多想，认为可能是现场口语翻译，‘谦虚’这个词未必准确。”水均益说，但后来节目播出专门请日语翻译来校对时，好几个翻译都表示安倍的确有意使用该词，“这个词是他独创的，是想表达：中日两国都要谦虚地对待历史，我会虚心地听你们的意见，但在这个问题上，我们不要过分地强迫对方，也不要把问题放大，对于这段历史问题，双方都需要谦虚、低调的对待。”
在水均益看来，这是个很滑头的说法，安倍故意使用一个独辟蹊径的词语，对历史问题既表了态，又留下一些回旋的余地，让人抓不着他的把柄，“那是我第一次和安倍打交道，透过他‘谦虚的’外表和话语，我认识到他狡猾的一面。后来他不惜在钓鱼岛问题上与中国翻脸，也证明了这一点。”
以下为采访节选：
中新网：1998年您曾出版《前沿故事》，影响力相当大，销量逾50万册，但此后多年您却一直保持沉默。从《前沿故事》到《益往直前》，读者等了15年，是什么让你保持了如此长久的沉默？又是什么让你有了“不得不说”的写作冲动？
水均益：自从《前沿故事》出版后，这些年也有不少出版社来找我谈过出书的事，但都被我婉言谢绝，一是因为忙，二是因为我觉得出书是一件需要慎重考虑的事。尤其是名人出书，如果没有一点真才实学，仅仅是为了沽名钓誉的话我宁可不出。我自认为自己是一个非常认真的人，如果要出书，希望书里能给读者一些有用的启迪和收获。
2003年伊拉克战争报道回国后，我也曾数次心潮澎湃地提起笔，想把伊战报道的真相和那些惊心动魄的日子写出来，但总是无法抑制内心的情绪，总是提起笔又放下。这样一放就是十年，直到2013年初，央视派报道组重返伊拉克，回访伊战十年，故地重游，我想表达的一种欲望开始越来越强烈。
十年后重返伊拉克的所见所闻，让我回想起2003年经历的那场血与火的洗礼。那种情感特别复杂，有对十年前未能如愿完成报道的耿耿于怀，也有当年蒙受不白之冤的纠结，时至今日，我倒是不是希望多少人能明白真相，但是我要给我的战友一个交代，还他们一个清白，也是给我自己内心的一个交代。
当写完这本书的最后一个字时，我多年的心结终于解开，在这本书里，我真实地表达了自己的内心，好的坏的，该说的不该说的，当年经历那场战争和那些非议的种种内心挣扎，都毫无保留地写了出来。编辑对此的评价是“把心剖给你看的真诚”，而书出版后，很多读者都反映，关于伊战报道揭秘，他们是一口气读下来，欲罢不能，很多女读者还说，她们读的过程中多次落泪，特别能理解我当年的心情。
中新网：在《益往直前》新书首发式上，崔永元调侃说，您写这本书是想澄清“伊战逃兵”之冤，写完后发现不够凑成一本书，又把他拉出来说了说，终于凑了一本书。是这样吗？
水均益：这当然是小崔的玩笑话。当我决定写这本书后，首先考虑了这本书的结构，可以说是3天之内就拟好了整本书的提纲。