我们党是中国工人阶级先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，党的性质和宗旨决定了领导干部必须干干净净为国家和人民工作。早在延安时期，毛泽东同志在《为人民服务》、《纪念白求恩》等著名讲话中，就要求共产党人保持思想和行为上的纯洁，做“一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人”，也就是要做一个“干干净净干事”的人。改革开放初期，邓小平同志结合新时期的形势发展和干部队伍状况，要求“全党同志发扬大公无私、服从大局、艰苦奋斗、廉洁奉公的精神”。进入新世纪新阶段，江泽民同志反复强调，各级领导干部要加强自律意识，自觉接受党和人民的监督，无论什么情况下都要把握住自己，洁身自好，清廉自守，千万不要干“一失足成千古恨”的蠢事。胡锦涛同志在党的十七大报告中明确提出，全党同志特别是领导干部都要讲党性、重品行、作表率。这些重要论述，丰富和发展了马克思主义党建学说，为各级领导干部干干净净干事提供了重要的理论指导。
现在，我们党在全国执政已近60年，又处在改革开放的环境中，领导干部面临的各种诱惑增多，受到外部各种消极因素的影响增多，能否干干净净干事是每一位领导干部经常面临的重大考验。应该说，我们的大多数领导干部是能够经受住这种考验的，是干干净净为国家和人民工作的。同时我们在现实生活中也看到，极少数领导干部不能把握自己，私欲膨胀、以权谋私、贪污腐败，最终不仅毁了自己、害了家人，而且给党的事业带来很大损害，教训是深刻的。在新的历史条件下，面对新情况新问题，干干净净干事是对各级领导干部工作和生活作风的具体要求，也是人民群众评判一个领导干部是否值得信赖的重要依据。从这个意义上讲，领导干部干干净净干事，关系党的形象，关系人心向背，关系党和国家的生死存亡。
第二，领导干部要加强修养、提升境界，不断增强干干净净干事的自律能力。能不能干干净净干事，是由世界观、人生观、价值观所决定的，说到底是个党性问题。大量情况表明，领导干部的党性修养并不会因为党龄的增长而必然增强，其道德修养、思想境界也不会因为职务的升迁而自然提升。就是说，领导干部加强党性修养和主观世界改造，是一个需要终身不懈努力的过程。做到干干净净干事，最根本的是要牢固树立马克思主义的世界观、人生观、价值观和正确的权力观、地位观、利益观，打牢思想政治基础，筑牢思想政治防线。思想境界提高了，道德修养加强了，对个人的名誉、地位、利益等问题就会想得透、看得淡，知所趋、知所避、知所守，不为名所累、不为利所困、不为情所惑，就能自觉把精力最大限度地用来为国家和人民勤奋工作，而不去斤斤计较个人得失，不去利用手中的权力牟取私利。
领导干部加强修养、提升境界，不是一蹴而就的，也不是一劳永逸的，需要坚持不懈地持续努力。其中，培养和树立六种意识尤为重要。
一是信仰意识。崇高的理想、坚定的信念，是共产党人的立身之本，是领导干部抵御一切诱惑的决定性因素。领导干部一旦动摇和丧失了正确的理想信念，就会导致政治上的变质、经济上的贪婪、道德上的堕落、生活上的腐化。许多腐败分子堕落，首先就是理想信念出了问题，不信马列信鬼神，不讲公德图私利。因此，各级领导干部要牢固树立信仰意识，始终保持理想信念的坚定。
二是公仆意识。我们党除了为人民谋利益，没有任何私利。在我国，人民是国家的主人，领导干部是人民的公仆，领导干部手中的权力是人民赋予的，只能用来为人民谋利益，决不能把它变成牟取个人或少数人私利的工具。领导干部行使权力的过程，就是为人民服务的过程，就是对人民负责并自觉接受人民监督的过程。这样的公仆意识在头脑中牢固树立起来了、深深扎根了，心中有民、一切为民，才能做到先天下之忧而忧、后天下之乐而乐，才能干干净净干事。
三是自省意识。做到干干净净干事，很重要的是要经常自我约束，经常自我反省。中华民族是一个高度注重克己修身的民族，在这方面我们的祖先留下了大量宝贵的思想遗产。比如，“与人不求备，检身若不及”；“吾日三省吾身”；“见贤思齐焉，见不贤而内自省也”；“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”，等等。这些思想在今天仍然具有现实意义。各级领导干部都应当结合时代要求继承和发扬中华民族优秀文化传统，自重、自省、自警、自励，不断增强是非面前的辨别能力、诱惑面前的自控能力、警示面前的醒悟能力，不断提高慎权、慎独、慎微、慎友的自觉性。
四是敬畏意识。领导干部手中拥有一定的权力，身处各种人情世故的交汇处，身处各种贿赂犯罪的指向点，如果不能正确对待手中的权力，不能理性面对各种利益，思想稍有放松和懈怠，就可能在人情世故的纠缠中、在形形色色的诱惑和糖衣炮弹的进攻中，丧失原则，沾上污垢，滑向腐败的泥潭。有句话说得好：心有敬畏，行有所止。领导干部对权力的神圣性要有所敬畏，始终把握权力行使的正确方向，时刻警惕权力的滥用；对国家法律、党的纪律要有所敬畏，始终做到遵纪守法，时刻恪守权力的边界；对社会舆论要有所敬畏，始终关注群众对执政活动的评论和反映，时刻准备接受人民的批评和纠正工作中的缺点错误。换一个角度讲，领导干部要常思贪欲之害，警钟长鸣，防微杜渐。