赵氏喜剧《乡村爱情圆舞曲》伴着过年的爆竹声在若干省级卫视同时开播。这是《乡村爱情》的第七部，从2006年第一部算起，这个系列剧已经拍了200多集，创造了国内电视史的纪录。
《乡村爱情》系列一直保持着不错的收视率，在东北地区的影响力更是大得惊人。该剧为什么能成功？有评论人认为，嘻嘻哈哈的“不走心”风格的作品是当下的主流，《乡村爱情》是其中的一个。南开大学周志强教授把《乡村爱情》称作是“傻乐主义”的代表作。此外，该剧在前几年也惹来了一些批评，比如“俗”、“伪现实主义”等；对此赵本山很生气，他说他从来就不是个高雅的人，电视剧只求“好看”，“承担不了更多的社会责任”。
任何文艺作品都包含两重功能：审美的，和意识形态的。《乡村爱情》也不例外，虽然该剧小品式的风格将故事情节打得很散，看起来也没有什么思想倾向，但它“不走心”的表面下仍然包含着坚硬的内核。这个内核可以概括为对两个“长”的膜拜：乡（村）长和董事长—前者象征权力，后者代表资本。不仅《乡村爱情》如此，赵本山的很多作品中都贯穿着这条“图腾崇拜”的主线。
赵本山拒斥“高雅”、只求搞笑的宣示是可信的，这便更加反衬出他的这种倾向是潜意识的，是牢固的。从这个角度看，“傻乐主义”等评价不能准确界定赵本山的作品。赵氏喜剧中包含着对社会的特定理解方式，也依这种理解传达着对未来的想象。
符号化的权力
社会包含着一个支配性的权力网络，网络的各个结点上都有一个“长”。赵本山对乡村的权力结构是非常敏感的，他在1990年参与拍摄的头两部电视剧，就分别叫做《一村之长》和《一乡之长》。无论是村长（村委会主任）、乡长，还是镇长、县长，在赵氏喜剧中都是权力的象征。
要表现乡村社会，就无法绕开乡村社会的权力体系。在不同的时期，权力发挥作用的方式不同，表现的方式也有所不同。在赵本山早期的作品中，对权力关系的刻画是相对较实的，各种“长”是推动故事情节发展的主要人物，乡村的事件围绕着权力中枢展开。这基本上符合当时的社会现实，即乡村社会中基层政权组织的功能尚存。
2003年以后，农业税费取消，这一方面减轻了农民的负担，另一方面也基本弱化了基层政权履行职责的经济基础。《乡村爱情》虽然没有关注到这个趋势，但这构成了剧情的背景。在《乡村爱情》中，普通农民走上了前台，各种“长”从舞台中心退却，不再是主要人物，也不再承担乡村公共生活的职能，除了掺合一些家长里短，就只剩下招商引资，为投资者服务了。
有趣的对比是，乡村社会的权力在实际运行中弱化的同时，《乡村爱情》所表现的对权力的态度却“升华”了，将其变成了一个图腾般的符号。或者说，正是权力在现实中的弱化，为权力表达的神秘化提供了条件—各种“长”失去了实际的功能，就更适合作为想象的载体。
表现对权力的态度的赵本山早期作品，典型的要数1998年的春晚小品《拜年》：赵老蔫找乡长谈继续承包鱼塘的事，一开始唯唯诺诺，拼命给乡长戴高帽；在误以为乡长被撤职后，立马挺直了腰杆，说“现在咱平级了，我也就不怕你了”；然后得知乡长高升为县长，吓得从炕上掉了下来，腰又弯了下去。在这里，仔细品味的话会在笑料中发现一丝批判色彩，批判对象既包括官的虚伪和霸道，也包括民的油滑和懦弱—这两者是互为因果的关系。
