人民论坛杂志社总编辑贾立政介绍了此次评选的初衷与人民论坛发展情况。贾立政指出，中国的崛起，是文明的崛起，需要强大的思想理论支撑；讲好中国故事，尤其需要主流媒体的高度自觉、需要强大的主流思想舆论引领，作为党中央机关报主办的思想期刊，人民论坛通过评选年度十大思想人物，弘扬中国精神，凝聚中国力量，目的是共同为中国思想理论创新发展作出应有的贡献。
2013年人民论坛获得中国百强报刊、国家首批数字出版转型示范单位、第三届中国出版政府奖先进出版单位；旗下人民论坛网获批国家一级一类新闻资质，内容品质持续提升；整体影响力不断增强，转载率、引用率长期位居同类期刊前列；智库型全媒体特色更加凸显，人民论坛期刊集团轮廓基本形成，具有国际影响力的中国第一政论期刊品牌得到广泛认同。2014年，人民论坛将抓住加快转型发展的难得机遇，加快产业发展，力争年内实现经营收入过亿、资产总额过亿的“双过亿”发展目标；加快智库化转型，构建从理论观点策划汇集、开放研究、问卷调查、指标体系测评、交流互动到传播推广的完整产业链条；使具有国际影响力的中国第一政论期刊、学术期刊品牌更深入人心，让专家、学者的思想观点得到更广泛更深入的传播。
颁奖仪式结束后，与会年度思想人物围绕大会主题展开了深入研讨。
叶小文在演讲时指出，世界上许多经济体的发展在连续增长后，往往出现拐点，由盛而衰。中国经济能否迈过这个坎，持续发展？再往下走，每一步都是惊险的一跳。这一阶段，思想难以统一，心理常常失衡，顾此往往失彼，步子容易迈错，经济容易失调，社会容易失序，机遇容易丢失。改革者催动着改革骏马飞奔，必须“蹄疾而步稳”。我们必须把高度的责任感、清醒的危机感化为加强学习的紧迫感，把外部的巨大压力转化为内部的高度自觉，多一点学习、多一点思考、多一点实践，少一点无谓的应酬、少一点虚妄的空谈，一刻不停地增强本领，提高思想力。
高尚全呼吁要建设“思想中国”。他指出，十八届三中全会提出了“三个进一步”，即“进一步解放思想、进一步解放和发展社会生产力、进一步解放和增强社会活力”，其中，解放思想是前提，是关键。习近平同志也讲了，全面深化改革能不能取得突破性进展，关键是解放思想。三中全会提出“法治中国”，这非常好，我呼吁建设“思想中国”。三十五年来，我们之所以取得如此成就，都是以思想解放为保障的。离开思想的解放，一切成果都是空的。中央三中全会提出了全面深化改革的部署，成立了全面深化改革领导小组，而且领导小组是在政治局常委直接领导下，如此高层次、权威性、强有力的领导小组，过去从未有过。这实际上也是解放思想的表现。我相信，在中央的总体部署下，全面深化改革肯定会取得辉煌成绩。
