他们没看见那名带着一袋子螃蟹的男子是怎么进来的。这名男子戴着一副硕大的飞行墨镜，步入中国东部城市南京的房地产博览会，温和地表达自己的抗议。
他用绳子牵着6只螃蟹，每只螃蟹壳上贴有“高地价”和“高房价”字样。他的同伴展开了一幅大标语，上面写着：“高房价横行几时休？”。螃蟹四处爬行，暗喻中国房地产开发商“肆意横行”。
与中国偶尔演变为暴力事件并导致防暴警察出动的抗议活动相比，这名男子的行为要温和得多。他和进来时一样，悄然离开了展厅。现在他的身份依然是个谜。
但这种幽默的抗议无法掩盖问题的严重性。在过去十年时间里，中国主要城市的房价上涨了近4倍，房价或许已经成为中国经济和社会稳定的最大威胁。经济方面，人们担心中国房地产已经出现泡沫，而泡沫最终会破裂，这将会引发一场金融危机。社会方面，人们普遍对高房价感到不满，而房价的持续上涨只会引发更多的不满。
中国政府显然意识到了这两种风险。今年3月，中国总理李克强在其上任后的首次记者招待会上承诺要调控房地产市场，温家宝也曾屡次承诺要调控房地产市场。李克强表示，这将会“惠民生、促发展”。
然而房地产市场仍然不乏疯狂。中国主要城市房价同比上涨了近20%。关于房价上涨有各种不同的解释：首次购房者被压制的需求、资本流入和相对宽松的货币政策全都起到了作用。
中国政府为楼市降温的核心举措是到2015年建造3600万套保障房。保障房政策没有成功遏制房价上涨，相反却成为腐败的温床，并加大了业已负债累累的企业和城市的财务负担。中国的保障房政策存在严重偏离正轨的风险。
广受诟病的是3600万套的目标，因为并不严谨的保障房定义使其实际在建数量被夸大。但即便只实现一半目标，数量也接近中国过去5年住房建造总量的一半，这是令人赞叹的成就。瑞信(Credit Suisse)分析师杜劲松说：“建造并非最大的问题。中国人擅长盖房。最令人担心的是你如何能确保公平而高效地分配保障房。”
南京的计算机程序员周永利（音译）等需要保障房的人仍然很难买到保障房。这位说话温和的26岁男子说道：“你必须与政府有关系才能买到，而我没有关系。”他现在在远郊租了一个单间，每月租金700元人民币（合114美元）。“我甚至不敢考虑买商品房。现在是泡沫经济，价格太高了”。
人们普遍认为，只有有关系的人才能买到保障房，这虽然有些夸大其词，但也反映了一些事实。售价仅为30万元人民币（合4.9万美元，不到市价的一半）的保障房非常吸引人。今年早些时候，中国郑州市某区房管局原局长涉嫌非法拥有约29套住房（其中至少11套是保障房）而被拘留。中国官方新闻机构新华社直言不讳地指出，官员们轻易地积累了数十套保障房，拿走了本来为弱势群体建造的住房。
