与相对悲观的张燕生不同，北京大学国家发展研究院名誉院长、前世界银行首席经济学家林毅夫对中国经济潜力的判断是“中国经济8%的增速将维持20年”。
但林毅夫的判断有同样的一个前提，那就是中国经济发展必须发挥比较优势，做到深化市场化经济体制改革，克服人口红利过早消失，以及提高人力资源来补偿增长的不足等。
改革，已刻不容缓。
中国经济改革研究基金会国民经济研究所所长樊纲向《中国经济周刊》表示，寻找中国经济的新引擎，要先思考经济结构到底存在哪些问题，然后针对这些问题去调整、去改革。
有观点认为，中国必须通过改革释放新的增长潜能，再造增长新引擎，才能实现可持续发展的新经济周期。
而在商务部国际贸易经济合作研究院院长霍建国看来，改革本身就是中国经济的新引擎。
改革的重点是转方式和调结构
中国前30年的发展模式已不能支撑未来可持续的发展，需要改变。转变发展方式，首要任务是调整结构，而不是关注GDP的增速。
经济结构的调整必然带来阵痛，而经济增速的放缓也带来产能过剩的压力。面对社会上对于降低增速的不同声音。张燕生说：“追求速度的人说增速下降很快，应该用刺激方案将速度升上去；而另一种声音在说，如果用短期经济刺激政策去搞极限增长，中国经济很快就会到达增长的极限，长期增长潜力下降，最终中国经济将为此付出代价。”
张燕生认为：“现在中国正处于一个坎上。当GDP降到7.8%的时候，经济结构在优化，就业在增加，城乡和区域的差距在缩小。那么，为什么不能把速度进一步降下来，降到7%和7.5%，使工作重点真正放在调结构、转方式和促改革上？”
近年来，中国结构调整的成效已经显现。张燕生表示：“2012年中国的GDP增速是7.8%。其中，消费的增速是51.8%，高于投资；内需的增速是102.2%，远大于外需；服务业占GDP比重达44.6%，今年1月份上半年增长到47.8%；而研发经费已经增加到GDP的1.97%。去年，我国创造了1266万人的就业，创十年新高。”
