通常，国外公务员制度中，事务员晋升更接近于论资排辈，而政务员则未必，“破格”是家常便饭。现在我们的公务员把这两种人都装到一个筐子里了，怎么办呢？只能是“既论资排辈，又破格提拔”。这种辩证法句式，在具体执行的时候，问题就出来了：哪些人应该适用于“论资排辈”，那些人适用于“破格”呢？
前述“官二代”新闻里的破格，实际有三种情况：一种是确实违规的破格提拔；一种是合规的，或者说按照破格提拔程序正常走完的；还有一种，严格来说，不属于“破格提拔”，还在“格”内，但时间点都压在“格”的边上，显得无懈可击。
这几种情况虽有差异，其实都围绕着“格”打转。什么是“格”？其实就是“论资排辈”。如“提拔副处级干部需任职正科级多少年”之类。所谓“破格”，都是“格”之外的因素权重被放大，导致“格”的失效。
“破格提拔”是一个可以正面理解的词语，不过，这个词存在本身，却也强化了“格”的合法性。“破格”有理，而“合格”是常态，也有理。
“论资排辈”这个“格”，很多人以为是封建余毒。实际上，在古代中国，论资排辈算不上特别严重。汲黯向汉武帝“吐槽”，陛下用人，“譬如积薪，后来居上。”这也从反面说明，当皇权还没有旁落时，皇帝大可以按照自己的标准，综合才干、资历等等，选拔任用干部，有时年纪轻轻亦可主事内阁（甘罗拜相之类就不提了），有时垂老之年仍可复出。总之，“格”是一种考虑，但没有今天这么强。假使皇权旁落于权臣，自然任用亲信，大概也懒得理睬什么资历上的“格”。这也许正是中国古代，官宦子弟当官不怎么借老爹力的原因之一，因为就算能做到提前安置，坐两次火箭，皇权无边，随时也有可能给你拿下，或者让你早早做到地级干部，然后一直到退休。要是不幸让皇上觉得你对下一代的安排有可能是一种威胁，就更不得了。
反而是另外一种情况，论资排辈比较厉害，就是皇权不怎么强势，但权臣要么互相制约，要么自己不怎么跋扈，形成了一种平衡之态。比如明代有几位皇帝就近于此。这时候，就需要论资排辈了。为什么要论资排辈呢？吴思在《潜规则》中举过类似抓阄的例子，用以解说论资排辈，不外乎“尽管论资排辈不能选拔最好最合适的人才，但严格执行论资排辈，却能杜绝更糟糕的人情、打招呼、批条子，选拔一些更操蛋的官员上来，而且也可以避免恶性内斗。”既然标准对谁都一样，大家也都无话可说。当然，抓阄的话，效果其实相仿。
在古代中国，官与吏虽然并称，实际上却走的是两条管理路线。套用国际惯例，虽然中国的官是要考的，实际上中国的官更接近政务官，吏倒更近事务官。至于其他临时工等等，略去不提。相对而言，吏的升迁比较死板，小职位靠到退休也常见（如“老吏断狱”）；官则有相当大灵活度，要是皇上喜欢，坐飞机也有可能，有时犯了芝麻绿豆大的过错，直接就连降三级，外派边远地区。
假使国家工作人员有两条线，一条线上的人，基本论资排辈、积年升迁，不容易上，一般也不容易下；另一条则经常可以破格——既可以破格上，也可以破格下，破格的权力具有绝对的合法性，如皇权，或者民选，这样，“官二代”还会挤吗？往哪条路上挤呢？
