我们至今还在享受着上世纪的“改革红利”，包括南周和南方报业的存在。
今后我们还能深化改革扩大开放，继续赢得“改革红利”吗？但愿新任总理李克强同志的许诺能化为现实。
南方周末报社编辑了一种丛书叫《后台》，已经出版三辑。据说卖得挺好。卖得好，出得就难：因为影响力大嘛，要是卖不出去，或只印个几千册，人家就懒得睬你，让你自讨没趣、自生自灭。记住这一点，不仅对于“读懂中国”很有用，而且对于想干点事的人学会妥协、学会忍耐也很有用。
这套丛书所用“后台”一词，相当于舞台戏台（前台）演出的“后台”，在那里你可以看到演员怎么试衣换行头，舞台监督如何调度、指导甚至训人。广告说南方周末《后台》出版理念是“追寻真相”的真相，是要对于报纸上“没有表达”的给予表达，“展现了一份影响全国的报纸新闻生产的秘密，展现了一个不断追求的媒体新闻后台操作的真相。”书中文章的价值不是可能而是肯定超过《南方周末》的公开报道：不仅对新闻系的学生有用，而且对普罗大众认识中国万象也有很大帮助，毕竟记者是到处“钻”的人嘛。
我可不想为《后台》做推介，因为它只是我最喜欢看的报社内部交流读物《马后炮》的删节本、“洁本”。对于我这个从未当过记者（更谈不上当揭黑调查记者），坐在办公室隔山放空炮的时评作者，了解中国官场和民间社会实际上是什么样，《马后炮》那是太有味（五味杂陈的味）了！
以上的话只是起兴，也是兴之所至，想传达一点什么信息——你懂的。本文要说的“后台”却是俗话里通用的含义，同义词是“靠山”、撑腰者、庇护者，同义语是“有背景”。
且说前两年我还未退休时，常有境内外同行和大学新闻系师生问我，《南方周末》真有什么后台吗？这样当面问我的人，我感觉都是善意的求解困惑——为什么“南周”能“一纸风行”这么多年，在周末报里一枝独秀？为什么南周历经风风雨雨而挺立未倒？
说这些人是善意的，自然是感觉有些人在网上也提过类似的问题，却居心可疑。这些人往往自问自答，如果不是误解，不是有意曲解贬低，就是存心诋毁。一曰“南周”是中宣部有心搞的新闻舆论界的“特区”，另一种“特供”，以之对外证明中国有新闻自由，是“形象工程”。这种“阴谋论”，可能是某些“最最革命”者的腔调，也可能是新闻界某些同行出于嫉妒或为自我怯懦辩解而口出此言。二曰“南周”是“汉奸媒体”，是有“美元”暗中支持的。这当然不只一驳。说这种话的人不过是在袭用“文革”整人的老谱，扣政治帽子，贴标签，搞“阶级斗争，一抓就灵”那一套。这样说话，岂不是在检举国家安全部门渎职吗？进一步，说“南周”是特许的内外勾结“汉奸”卖国项目，国安才不管，那不是在指控执政党的宣传主管部门“卖国”吗？当然，这帮人可能是真的“脑残”了，他们不可能理清其中的逻辑关系，只顾随地吐痰自己痛快。
言归正传。我以前对提问的回答，大致是强调两个方面。第一，南方周末能从广东省的一家文化娱乐小报，发展成为具有全国影响力的时政类为主打的周报，当然是新闻市场的选择，百万读者的阅读需求是她的“后台”。作为时政类媒体而非消费者指南类，南周从一开始就完全是走市场化的道路，读者不感兴趣，不掏钱买，它就死翘翘了。这话的延伸解读，当然是说，人民群众有一种强烈的关心时政，从更多的渠道了解社会真相的愿望，而南周在努力满足读者的需求，让他们从不同角度，通过对新闻信息供方的比较与辩识，达成知情权的实现。这一条应该是无可争议的，不论你对南周是爱还是恨。
