纽约大学(New York University)计划两个月后迎来上海纽约大学(NYU Shanghai)的首届学生。这是到目前为止一所美国大学进军中国的最大胆尝试，但最近发生的事件已经开始显示出中西合办学校所面临的政治风险。
上海纽约大学将招收约300名中美学生，并将在2014年搬进永久校园。本周，中国盲人活动人士陈光诚声称，由于中国方面向纽约大学施压，他不得不离开该校。这也把上海纽约大学推到聚光灯下。
目前没有公开证据支持陈光诚关于纽约大学在开设上海分校方面受到来自中国官员的压力这一说法，纽约大学也已对此予以否认。上海纽约大学是首家在中国的完全由美方管理的大学。该校包括部分学生学费在内的许多成本都由上海市政府的关联企业资助。
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中国活动人士陈光诚然而陈光诚言论所引发的争议凸显出，在中外学术机构合作日益增多之际，这些合作也面临着政治敏感问题。这些外国学术机构中有许多来自美国，它们将中国视为学生和融资的关键来源地。
其他在中国有合作的美国学校包括哈佛大学(Harvard)、哥伦比亚大学(Columbia)、杜克大学(Duke)和乔治华盛顿大学(George Washington University)。其中一些学校只是与中国学校进行一些有限的合作项目，主要是学习中文或一年的出国学习。但包括纽约大学在内的其他学校希望在中国建立更大的立足点。
黑石集团(Blackstone Group L.P., BX)创始人苏世民(Stephen Schwarzman)今年宣布了一项3亿美元的计划，将每年资助200名美国学生到北京的清华大学(Tsinghua University)留学。
学者们说，每个合作项目都会面临在联合办学方面的法律要求，并且对校园政治活动也有限制，这可能也是换取中方资金的条件。
中国也已在海外学校中建立了420所孔子学院，其中美国有92所。孔子学院提供汉语培训，是中国教育部一个项目的一部分。中国政府说，此举旨在促进中国语言和文化的学习。
在一些中外学校合作项目中，西方学者曾游说反对这类合作，他们担心中国将利用这些项目来向学者施压，降低对中国敏感领域政策的批评。
