以色列空军装备的美制F-4E“鬼怪”战斗机(资料图)
F-4“鬼怪”战机最初是美国麦克唐纳公司为美国海军研制的重型防空战斗机，后来美国空军也大量采用。在越南战争中，“鬼怪”战机曾击落107架米格战机，不过，真正让“鬼怪”展现“王者之风”的战场却在中东。
1969年，随着“鬼怪”战机抵达特拉维夫，迅速逆转了以色列与阿拉伯国家对抗中的颓势，被以色列飞行员称为“技术奇迹”。与此同时，“鬼怪”战机还飞抵伊朗，同样备受推崇。
轰炸埃及防空阵地
1967年第三次中东战争结束后，法国拒绝继续向以色列提供幻影战机，导致以军陷入战机青黄不接的窘境。1968年12月，即将就任美国总统的尼克松宣布向以色列出售50架“鬼怪”战机。首批战机于1969年9月交付，当时以色列正和埃及展开激烈的消耗战，以军希望用空中优势抵消埃及的炮兵优势。
1969年10月22日，4架以军“鬼怪”战机首次组成攻击编队，实施代号“泊尔卡”的行动，轰炸位于阿布苏威尔空军基地附近的2个埃及防空导弹阵地。11月4日，4架“鬼怪”战机呼啸着低飞掠过埃及首都，闷雷般的发动机轰鸣使开罗市民震惊。11月11日，在苏伊士运河以南的一次伏击空战中，“鬼怪”首次击落1架米格-21。之后的两个月中，以色列空军的两个战机中队轮流轰炸埃及防空导弹阵地。
“花开”计划圆满结束
1970年1月7日，以色列空军策划了一项更为大胆的“花开计划”，王牌飞行员塞缪尔·切特兹率领2架“鬼怪”战机低空掠过苏伊士运河，他们没有像往常那样轰炸埃军防空阵地，而是直扑开罗，轰炸了埃及空军的比尔贝斯训练中心。这次轰炸震惊埃及，也标志着以色列空军决心在苏伊士运河沿岸地区建立绝对的空中优势。
之后开罗附近的几个军火库先后遭到轰炸，埃及军队靠近海罗旺地区的基地也被“鬼怪”炸毁。在这几次轰炸中，埃及空军每次都来不及作出反应，当动力强劲的“鬼怪”战机轰炸完毕返回西奈半岛时，埃及空军的截击机甚至还来不及起飞。
战机性能让人惊叹
“花开”行动太成功了，令埃及总统纳赛尔极为不安，他觉得单靠埃及的力量难以制服“鬼怪”，于是向苏联求助，莫斯科秘密派遣飞行员高手和最新的米格-21MF战机，伺机向“鬼怪”下手。但以色列很快得知了这一情况，于是命令己方飞行员尽力回避苏联战机，只是选择性地轰炸由埃及空军防御的地区。
以色列空军凭借“鬼怪”的优异性能和经验丰富的飞行员掌握着战场主动权。即便在这样险恶的环境下，“鬼怪”战机依然保持相当高的战斗力。在与米格-21近距交战时，以色列飞行员往往运用“能量机动性”原理作战。这种最早由美国人在越战时设计出来的作战思想强调三维立体作战。在特定的机动情况下，“鬼怪”战机水平飞行时7.3∶1的推力重量比，可以提高到更有利的9∶1甚至更强。在这种情况下，“鬼怪”能在持久战中胜过米格-21。
空袭伊拉克的“先锋”
在距以色列1300多公里的伊朗，国王巴列维依靠滚滚而来的石油财富，极力将本国军队武装到牙齿，公开声明伊朗希望成为波斯湾地区的主导力量。同时伊朗也从美国买到了“鬼怪”战斗机。
