史密斯说：“这样做最大的好处之一，就是减少满足所有要求所需的‘火力侦察兵’无人机的数量。最重要的是，我们还在与濒海战斗系统团队以及直升机中队合作，研究投入部署的作战概念，确保是需要2架还是1架无人机投入实际部署。”
诺思罗普?格鲁曼公司负责中程战术系统的副总裁乔治?瓦尔杜拉基斯（George Vardoulakis） 说：“MQ-8C无人机的研制开始于2009年，当时诺思罗普?格鲁曼公司和贝尔直升机公司投入经费开始了一项名为‘火力-X’的计划。2010年我们进行了这种无人机的首飞，并进行了一年多的飞行测试。由此打基础，2012年4月我们正式获得了美国海军授权的MQ-8C无人机发展合同。‘火力-X’计划大大加快了研究的进度，降低了研发风险，使我们能满足海军非常积极的列装时间表要求。”
瓦尔杜拉基斯透露，到目前为止，海军已经订购了12架MQ-8C无人机， 其中包括2架根据2012财年合同采购用于测试的无人机，总额为3.165亿美元。
他说：“眼下，我们正在寻找机会再采购6架无人机，这样该型无人机的总数就可以达到18架。根据快速部署能力计划，海军准备采购30架飞机。”史密斯表示，海军计划最终采购96架 MQ-8C无人机，配置48套系统，每套2架无人机。
海军的MQ-8B“火力侦察兵”无人机已经在导弹护卫舰上进行了6次部署，其中2次是H-60直升机/MQ-8B无人机组合部署，4次是4架MQ-8B无人机独立部署。这些无人机支援非洲外海的反海盗行动，并参加了在利比亚的“奥德赛黎明”行动，期间有1架MQ-8B被击落。
布雷特?米斯基曼（Brett Miskemen）少校是美国海军“罗伯特?布拉德利（Robert G. Bradley）”号导弹护卫舰上一名“火力侦察兵”分队军官，今年年初刚刚结束地中海为期6个月的部署归来。第22直升机海上作战中队的分队有26名舰员，其中有9人操作4架MQ-8B无人机执行情报、侦察和监视任务支持陆军特种作战部队。这个分队并不包括H-60直升机，不过他说的这种情况是有争议的，因为舰船不能没有医疗后送能力，而这种任务只能让有人直升机担负。
米斯基曼指出，在外国领海以外活动的舰船上的1架“火力侦察兵”无人机，很少有时间根据目标情况调整侦察对象，不像陆基的海上巡逻机，从起飞到任务区需要飞行几个小时。
他说：“因为我们是在船上，我们能够非常迅速地重新定位执行任务。‘火力侦察兵’或任何海基情报监视与侦察资产可定位在12英里以外的海域。”
“火力侦察兵”是第一个好概念。这里有几个关于舰外操作的问题。米斯基曼说：“Schweitzer的机身没别的，就是非常适合海上使用，适合海军使用，能够有效应对盐雾带来的腐蚀性问题。除了MQ-8B本身的小问题外，我认为‘火力侦察兵’无人机的表现非常出色，未来发展前景非常好。”
史密斯说：“我们希望可以继续在导弹护卫舰上的部署这种无人机，并将新的MQ-8C部署到‘邓纳姆’号导弹驱逐舰上。我们正在研究在2014年11至12月内，发布导弹护卫舰载无人机初步形成作战能力的声明。”
他说：“总体而言，我们看到了在濒海战斗舰上部署‘火力侦察兵’无人机的前景。我们已经看到在数据链路的可靠性、硬件可靠性和飞机的性能上有一些实质性的改进。”
