所谓“平衡”，一是平衡美国因素与石油因素，既要保证日本能源安全，又不与美国发生龃龉。比如在90年代中期的对伊朗援助问题上，日本想方设法让美对日伊密切关系“既不赞成、也不反对”。二是平衡与阿以关系。1995年村山首相访问中东，将以色列和叙利亚列入访问日程，核心是与阿拉伯和以色列都加强关系。
所谓“战略”，即在经济、政治、军事等领域全面提升中东在日本对外战略中的地位，将其作为实现日本战略目标的重要场所。这个目标，就是日本在维持并加强经济大国地位的同时，努力打造“政治大国”，最终成为“正常国家”。
经济上，日本在更高层次、更多领域上加强与中东国家的经济合作。除了进一步参与石油生产、增加政府援助外，日本还扩大对沙特等中东国家的投资，助其摆脱对单一石油经济的依赖，与其建立“面向21世纪的一揽子伙伴关系”。
政治上，日本更加积极地调停巴以冲突，多次派特使前往斡旋，并于2007年提出建设巴勒斯坦“和平繁荣走廊”倡议，其主要目的是扩大日本的国际影响，增加自己“入常”的筹码。
军事上，日本把中东当作海外派兵的试验场。1991年4月，日本向海湾地区派出扫雷舰队，这是日本突破“和平宪法”向海外派兵的开始，也标志着日本对中东事务干预的升级。海湾战争后，日本政府趁热打铁，借机通过《联合国维持和平行动合作法案》，为海外派兵制造了“法律依据”。其后，日本又借阿富汗和伊拉克战争之机扩大海外派兵范围，名义上是支援美军，实际是为修改“和平宪法”、获得“集体防卫权”创造条件。
但总的来说，日本中东政策在大方向上从未脱离美国划定的框架。近年来随着美国推行“再平衡”战略，对日本的倚重增强。为巩固美日同盟关系，日本在中东形势的表态上更紧地追随美国。例如在叙利亚问题上，日本从一开始就坚决站在美国一边，在安理会几次投票中全都支持美国。在美国做出武力打击叙利亚表态后，就连英国都不原意参与，而安倍政权随即表示“支持”。
日本在中东的“算盘”
从现状分析，在可预见的将来，日本的中东政策仍将保持“平衡战略”的方向，仍将受到美国和石油两大因素的制约。日本目前和未来的中东政策重点在于三个方面：
第一加强对美协调，巩固同盟关系。近年来中东动荡不断，因急于修补因普天间基地等问题产生分歧的美日关系，日本政府一直对美中东政策高度配合。“阿拉伯之春”后，日本积极参与美国倡导的“多维尔伙伴关系”等对中东北非国家的经济援助活动，并派出选举观察团等参与其“民主化”相关活动。
第二，加深经济合作，获取更多利益。2012年，中东在日本原油进口中的比例为83.36%，中东对于日本能源安全的重要性没有任何变化。安倍上台仅9个月，两次出访中东，所访六国中除土耳其均为主要产油国（沙特、阿联酋、科威特、巴林和卡塔尔）。其目的一是确保日本石油供应安全，二是向中东国家推销日本的产品和技术，尤其是核电产业，为“安倍经济学”扩大市场。另外还力争早日重启2009年中断的日本—海合会自贸区谈判。
第三，拉拢中东各国，扩大日本影响。日本利用经济援助和中东和平斡旋两大手段，谋求不断增进与中东各国的相互信赖，培养其亲日感情。日本抓住“阿拉伯之春”后的机会，向相关国家提供数十亿美元的日元贷款，助其改善基础设施等，并为难民提供援助。安倍再次上台后，日本中东特使饭村丰和外相岸田文雄分别访问中东，继续推动巴以和平进程并推销其“和平安全走廊”构想。此外，日本仍将中东作为其“修宪强兵”目标的海外实施支点之一。安倍8月份访问中东期间，与科威特等海湾国家就建立工作级海上安全保障对话达成共识，为的就是给日本自2009年开始的印度洋护航的机制化开路，为允许行使集体自卫权创造环境。
