香港网友根据观测液体火箭发射的常识认为这次实验发射失败，但这次发射的火箭实为固体燃料
而一组来自香港地区的高质量图片则为我们计算被目击时火箭的高度提供了可能。根据图片中的上弦月和时间推算，当时火箭的飞行高度在500km左右，且采取了高弹道。有趣的是，摄影师Wah!认为他看到的是一次失败的发射，很可能是把火箭发动机的关闭当成飞行故障，他还在照片中注明“Failed Rocket”，意为失败的火箭（发射）。而从各路照片中，我们并没有看到液体火箭分离后常见的剩余推进剂扩散痕迹，这也更加印证了载具为固体火箭的推测。
再结合贵州网友拍下的视频资料，我们可以得出一些基本的推测：这是一次于2013年5月13日21:00（北京时间）由西昌卫星发射中心执行的多级火箭发射任务，任务采取了高弹道模式，发射时间较以往更早，火箭上面级在高空启动，反射太阳光，造成了波及半个中国的UFO目击事件。
神秘的探空火箭
从上面梳理的这次发射的基本情况，我们大致可以推测，这次实验中所用火箭性能非同凡响。
官方报道中我们可以发现两点值得注意的信息：一是“再次成功”进行高空科学探测试验；二是“鲲鹏七号”这个代号本身。
首先，发射既然是“再次成功”，那必然存在一个“首次成功”。搜索历史相关新闻发现：今年4月5日，我国空间环境垂直探测及手册空间科学主动实验在位于海南省儋州市的中科院海南探空部进行并取得圆满成功。那次试验的飞行高度为191公里，在高空释放了1公斤钡粉，所用载具为天鹰3E型探空火箭，由中国航天科技集团公司下属单位研制。所用探空仪为鲲鹏一号，由中科院国家空间科学中心，中科院西安光机所和奥地利格拉兹大学共同研制。
2011年5月7日新闻联播截图，箭体上子午工程，TY-3C(天鹰3C)和鲲鹏1号等字样清晰可见
报道中同时说，这次实验属于“子午工程”的一部分，属于国家重大科技基础设施项目，是以地磁、无线电、光学观测和探空火箭为手段，用于东半球的地基空间环境监测网络。其采用的是天鹰系列探空火箭，射高220千米左右；而其携带的探空仪则以鲲鹏命名。
在4月5日试验前后，中科院对实验团队的跟踪报道都是公开的，其科研进度也反映在相关院所的网站上进行正面宣传，并没有明确的保密倾向。
相比之下，5月13日的发射并不在年初公布长征系列运载火箭发射计划之内，在事先也没有一般发射任务的前期报道，可以说是直到NOTAM信息公布才为航天爱好者得知，而公众广为周知则是发射当天产生的UFO天象。
可见两者的保密程度完全不同，如果说空间科学试验这一目的没有严格保密的必要，那么5月13日试验如此神秘的原因，恐怕是其发射载具“鲲鹏七号”了。
按常理推测，如果5月13日的试验与4月5日试验性质相同，都是火箭携带探空仪载荷到达预定高度开展试验，根据之前的命名规则，“鲲鹏”应该是探空仪的代号，而不是火箭。
我们不妨大胆推测，官方报告中对运载火箭型号的描述很可能是“春秋笔法”。
也就是说：5月13日试验中发射的是名为“鲲鹏七号”的探空仪，而火箭则是航天科工集团（二院）研发的多级固体火箭，具体型号不便公开。
