以色列是第一个承认新中国的中东国家，但建交在43年后才得以实现
近日，巴勒斯坦和以色列两国领导人相继访问中国引起了外界的极大关注，甚至有外媒揣测中国已经开始介入中东调停。实际上，中国历来与巴以双方保持着非常密切的关系，但是由于种种因素，中以关系受到中国与整个阿拉伯世界关系以及国际格局的剧烈影响。
1948年5月14日，以色列国宣告成立。当时，包括中国共产党办的报纸在内的中国舆论界普遍表示欢迎。5月27日，华北解放区的《冀中导报》指出：“定名为‘以色列’的新犹太国家，于14日宣告成立。两千年来没有祖国而到处流浪受着侮辱与屠杀的犹太人民,他们要求建立犹太国家的愿望，开始实现了。”
1949年10月1日中华人民共和国的成立，也受到以色列政府和人民的欢迎。1950年1月9日，即新中国诞生的第4个月，以色列外长摩西·萨尔特就致电中国周恩来总理兼外长，表示以政府已决定承认中华人民共和国为中国合法政府，并愿与中国建立外交关系。这样，以色列成为中东第一个，也是继缅甸、印度、巴基斯坦、锡兰(斯里兰卡)、英国和挪威之后，宣布承认新中国的第7个非社会主义国家。《人民日报》1950年1月17日在头版用《以色列、阿富汗、芬兰决与我国建外交关系，周外长分别复电表示欢迎》的标题，报道了这则消息。随后，中以两国外交官曾在莫斯科晤谈接触。但因美国对新中国持敌视态度，仰赖美国扶持的以色列在对华关系上自然需“谨慎从事”，不能置美国的好恶于不顾。
1950年6月朝鲜战争爆发。10月中国出兵援朝抗美。翌年2月，美国操纵联大通过了诬蔑中国为“侵略者”的决议。慑于中美在朝鲜激烈交战的严峻形势，以色列政府指示其驻外机构“不要对抗联合国多数国家”，以中外交官的接触交往遂转向“冷却”。
1955年4月第一届亚非会议在万隆召开，埃及、叙利亚等9个阿拉伯国家应邀与会，而同阿拉伯国家敌对的以色列则被拒之门外。会议于4月24日通过的最后公报中宣布“支持巴勒斯坦阿拉伯人的权利”。这对以色列不啻是个沉重打击。以政府深恐被孤立，急于发展对华关系来抵消亚非会议对已不利的影响。亚非会议刚闭幕，以政府就匆忙照会中国外交部，表示“准备同中国建立外交关系”。但是中国在处理同以色列关系时，不能只顾及双边，而必须把中以关系和阿以争端以及中国同阿拉伯国家的关系联结在一起统筹考虑。因为立足于整个国际斗争和中国与中东各国关系的全局，着眼于阿拉伯世界一大片，从而确定了暂不同以色列建交的方针。但中国不否定犹太民族的平等权利，并承认以色列的客观存在。这一方针的确定，对中国后来同阿拉伯世界建立和发展关系起到了至关重要的作用，同时也在很大程度上影响了日后中以关系曲折多变的进程。
