邓小平主持中央军委工作后，在提出人民解放军裁军百万之前，就酝酿组建人民解放军的集团军。1980年3月，他在军委常委扩大会上指出：要根据军队装备不断改进的情况，搞些合成军、合成师，这样便于合成训练，便于指挥员熟悉特种兵的指挥，把平时训练和战时使用结合起来。这些问题都要当作制度问题、体制问题作进一步研究。接着，在一个未来作战研讨会上，邓小平又指出：有的同志提出来，过去我们也设想过，比如一个军，组成一个合成军，有炮、有坦克、有导弹，炮包括防空的，实际上就是一个集团军。不久，邓小平提出可以先搞一些军作试验。
1983年，中央军委根据邓小平新时期军队建设指导思想战略转变的指示，经过反复论证，于1984年4月组建了人民解放军的集团军。1985年百万大裁军后，人民解放军以步兵为主体的陆军军全部改变成多兵种合成的集团军。
在此之前，人民解放军的步兵军不包括炮兵、装甲兵、工程兵、防化兵等兵种，这些兵种都自成体系，战时临时配属给步兵军。
目前人民解放军陆军的集团军包括步兵、炮兵、装甲兵、工程兵、防化兵、电子对抗兵、航空兵等诸多军兵种，集团军编成内的各军兵种的火力、突击力和机动作战能力都大大超过了原陆军军，步兵不再是老大哥，专业兵种的数量超过了步兵，炮兵的数量居第一，装甲兵成为陆军的主要突击力量。
第三个变化是隶属部队的编制变化。
1948年11月1日，中央军委颁发《关于全军组织及部队番号的规定》，命令各野战军所辖纵队改称军，当时军的编制是军、师、团、营、连、排、班的编制；现在部分集团军改为军、旅、营、连、排、班的编制，作战单元逐步小型化、合成化、模块化。
在陆军军的变革中，不仅步兵的数量大大减少，骑兵、司号兵等不适应现代战争的兵种和专业被取消，伪装部队、特种侦察兵、气象兵等新型兵种专业不断产生。
人民解放军陆军由70军演变成18个集团军的最大特点是“精兵、合成、高效”，实现了人民解放军由数量规模型向质量效能型、人力密集型向科技密集型的历史性转变。
（来源：党史博览 注：转载本文只以信息传播为目的，不代表认同其观点和立场）
(原标题：人民解放军70个军如何变成18个集团军？)
