1994-2005年军费占财政比例
中国历年国防经费支出分析
从1840年至1950年的110年间，中国遭遇了鸦片战争、甲午战争、八国联军侵华战争、抗日战争等8次战争，平均不到13年中国就要承受一次大规模战争。历次战争充分说明了一支军队要真能做到保家卫国，就必须要得到充裕国防经费的支持。国防经费对于军队建设和保障国家安全方面有着决定性的影响。
国防经费，是国家用于国防军事方面的费用。建国初期，国防经费一直在国家的财政支出中占有非常重要的地位。军费对于军队的战斗力，有着直接影响，很难想象一支经费拮据的正规军队却能保持长久高昂的战斗力。军费开支用于支持国家安全的稳定和保障，同时对于国家政治经济利益的维护和攫取，具有决定性的作用。建国以来，我国的国防经费支出大体经历了五个阶段。
1949年，新中国刚刚建立，西北西南等地区还未彻底解放，为了尽早解放全中国，当时中央财政的大部分都充做了军费，开支浩大。直接用于部队的军费支出，1949年高达中央政府财政支出的60％，1950年高达45%，实际军费支出最后还超支21.8%。1949年至1956年的8年里，军费开支占财政支出的比例平均为35%。1953年国防经费开支占国内生产总值的9.15%，就是比例最低的1956年也高达5.95%。
新中国成立时，新政府接手的是一个贫困落后、千疮百孔的烂摊子，面临着严峻的经济形势，以至于庞大军费成为建国初期严重通货膨胀的主要诱因之一。据时任政务院副总理兼财政经济委员会主任的陈云分析：“通货发行主要是解决军费开支及修复现有铁路的费用……经过反复利弊权衡后，这些开支不能少，因为军费不能减，减少了就不能保证部队的需要”。
建国后，国家经济迅速复苏，财政收入也有了迅猛增长。尽管50年至53年爆发了抗美援朝战争，但那时候国防经费占财政支出比例却逐年下降，由1949年的60%，1950年的45%，下降到1956年的21.8%。1949～1956年的8年时间，虽然国防经费开支极大，但所花费的每一分钱都是值得的，这种军费的高比例支出是我们党为巩固新生政权而不得不付出的代价。这一时期的军费投入支持了解放军主要的军事活动，包括肃清国民党残余势力、剿匪反霸、抗美援朝和镇压反革命运动等。这些行动不仅巩固了新生的政权，也为新中国的经济建设和社会改革创造了相对安定的国内国际环境。
1956年开始，我国进入全面建设社会主义时期，此后的九年，中国在经济建设领域既有伟大进步，也出现过严重的失误。国民经济在经过大跃进的膨胀后，进入三年自然灾害的困境。通过正规化现代化建设，带着抗美援朝的余威，这一时期的中国人民解放军，战斗力达到了巅峰，不仅取得了中印边境自卫反击战的胜利，而且随着1964年原子弹的爆炸，标志中国军队进入了核时代。
这段时期，国防军费的绝对值呈现逐年增加的趋势，从1957年的55亿元人民币，增加到1966年的101亿元人民币，平均年增长9.3%，但军费占财政支出和GDP的比例，却走了一个U型曲线，从1957年的18.2%和5.16%，降低到1960年的10.1%和3.98%，随后又增加到1966年的18.1%和5.41%。
这一时期，中国执行了精简军队员额、压缩国防费用的方针，以利于国民经济的恢复和国家建设的发展。1956年，毛泽东在《论十大关系》报告中深刻阐述了关于正确处理“经济建设和国防建设的关系”的思想，并强调“这是战略方针的问题”。中央军委先后几次进行大规模精简整编，使军队数量从1951年底的627万人减至1958年的237万人。国防经费在中央财政支出中的比例从1951年的42%降到1960年的10%。
但是1961年以后，随着国际形势和周边环境的变化，军队员额和国防费再度膨胀起来，至70年代军队数量逐步攀升至660余万，到1966年，国防经费在国家财政支出的比例又回到18.1%的水平，对国家经济建设和人民生活改善造成一定的不利影响。
