资料图：北海舰队青岛港
以前有军事专家指出中国至少需三艘航母，因为航母维修周期长，如美国航母寿命周期的几乎三分之一时间在非部署状态下准备或者实际进行基地级有效性维修，航母大修往往要返回母厂，而中国除了在修航母至少还需要一艘训练一艘备战。据境外媒体报道，中国政府已式批准核动力船舶建造项目计划，包括核动力航母。
中国第一阶段计划建造的航母数量在4艘以内，前2艘可能在2015-2016年交付解放军海军。其中第一艘于2011年7月已经开工，目前正在位于长江三角洲的长兴岛造船厂内建造。这4艘航母都将采用常规动力。第二阶段将建造至少2艘更大的核动力航母，并将安装核反应堆，将在2020年之后装备中国海军。数艘航母不会也没必要“挤”在一个海域，一旦有第二艘下水后分散部署，轮流远程巡航是必然的。
我们海军的发展历程是从绿水近海走向蓝水远洋，航母也迟早有一天开往外洋，其自渤海走出向南逐步转港，在不同的近海训练适应之后，三五年后进驻南海，并最终走出外洋的成长历程是可见的。南海的良港基地已有的和在建的都可以满足期望。
中国海岸线漫长，大多数处于温带海洋，部分属于热带亚热带，具备很多大型良港深水港不冻港，条件略逊的有的也可改造扩建，庶几可以成功，将来容下数支航母编队来南北调动和巡弋大洋毫无悬念。预期西太平洋地缘格局因之大变。（作者张晓东为上海社科院历史研究所助理研究员）
