“蓝天实验室”的缔造者
作为一种高级教练飞机，“山鹰”被空军正式立项后，提出新增的一个主要科目就是在定型阶段完成大迎角失速尾旋试飞。攻克“山鹰”Ｉ类风险失速尾旋试飞的战役，首先在试飞技术领域展开。试飞中心通过模型自由飞试验验证了风洞试验结果，但风洞试验结果和理论计算值都不能代表真实状态下的飞行试验，必须进行空中的试验飞行，试飞工程师们就成为“蓝天实验室”的缔造者。
2009年6月，由试飞工程师组成的课题组正式开始进行相关技术准备。因为失速尾旋试飞的风险性很大，课题组对国际上通常采用的“反尾旋火箭”和“反尾旋伞”两种“保险方法”都进行了深入研究，最终决定使用反尾旋伞的方法。研制反尾旋伞是一项非常复杂的工程，课题组在近半年的时间里，开展了一系地面试验、测温试验、加压试验和相关测试，并为“山鹰”量身定制了固定反尾旋伞的专用三角支架。此外，课题组还汲取了近年来歼教7等飞机成功研制反尾旋伞的经验。经过多次试验，有效解决了试验伞不能张满等难题，精确得出了伞绳长度的合理值。
反尾旋伞试验分为地面和空中两个阶段。地面试验的成功，极大地激发了参试人员的信心。随后，由试飞员李吉宽驾驶的“山鹰”开始进行空中试验。然而，试飞中火箭带伞打出后，伞却没有张开，首次空中试验失败了。试飞团队没有气馁，静下心来查找原因。最后查明，是伞的捆扎出现了问题。于是，课题组又和相关厂家的工作人员一起，重新进行捆扎工作，彻底解决了问题。随后的两次空中试验均取得成功。至此，“山鹰”反尾旋伞研制取得重大胜利。
正是有这个重要的突破，“山鹰”的大迎角失速尾旋试飞才于2011年3月2日由试飞员李吉宽、孙政雄圆满完成。本次试飞成功意义重大，不但为“山鹰”定型试飞扫清了最后一个拦路虎，更为今后其他新型飞机大迎角失速尾旋试飞积累了经验。
“山鹰”展翅跨越高山险阻
“山鹰”要想通过定型试飞，必须完成Ｉ类风险科目——空中起动、颤振特性试飞、实弹靶试等“高山险阻”。如果不能安全顺利地拿下这些试飞科目，“山鹰”就不能展翅高飞。
由于“山鹰”只装有一台发动机，如果空中起动不成功，飞机将失去动力，风险性极大。承担主要试飞任务的试飞员张嵩事前进行了认真准备，甚至假想了空中起动不成功，并专门进行了模拟空滑迫降演练。2005年1月30日，张嵩驾驶“山鹰”驶入指定空域，试飞战役正式打响。在7000米高度上，张嵩关闭了飞机发动机。“准备起动”，随着指挥员下达指令，张嵩按下了起动点火按钮。“嘭”的一声，飞机发动机尾喷口冒出一股耀眼的火焰，空中一次起动成功。为保证发动机的可靠性，充分检验进发匹配，飞机在7000、8000、9000、10000米四个高度分别以不同速度分别进行了4次空中停车再起动试飞，所有空中起动试飞全部一次成功。
颤振特性试飞对于“山鹰”定型来说至关重要，作为Ｉ类风险科目，所有试飞全部在边界点进行。世界上，许多新机都是在该项试飞中发生空中飞机解体的事故，造成机毁人亡的。整个颤振试飞从2004年年底开始，至2005年5月25日结束，历时半年多。试飞中，试飞员们在进行最大速度试飞时，在5000米的高度进行了试验，最大表速达到了1150千米/时。
试飞员余锦旺在部队时就当过“投弹状元”，他也把这份聪明劲带到了试飞中。航空炸弹靶试试飞风险很大，完成投弹攻击的过程只有两三秒的时间，飞机如果过早投弹往往投不准，而拉起过晚就有撞地或弹片误伤飞机的危险。而且，如果发生意外情况投不下炸弹，还有带弹着陆的风险。他就根据“山鹰”的性能和靶试的特点，自己研究总结了一套非常实用的方法。最多时，他一次就投弹4枚，而且颗颗正中靶心。在进行空空导弹的靶试试飞时，余锦旺就和科研人员一起进行技术攻关，有针对性地提出了应急处置预案。试飞的结果是伞靶两次被炸得空中开花，完成得非常漂亮。
