铁路改革的迫切性

　　必须看到，奉行计划经济的中国铁路有其高效一面。中国铁路运营里程仅占世界的6%，却完成了世界铁路1/4的工作量。中国铁路运输以不足美国1/3的路网密度，承担了世界第一的货运运输密度和世界第二的客运运输密度。但从另一个侧面更应当看到，这样的“效率”是用不可计量的巨大社会成本换来的：中国铁路冗员严重、人均劳动生产率低、服务质量差，也是不争的事实。中国国有铁路员工214.39万人，美国仅17万人。七家美国一级铁路公司2011年收入总计674亿美元、净利110亿美元；客运公司Amtrak收入27亿美元，亏损13亿美元。中国铁道部2012年前三季度亏损85.41亿元。年底传出2012年仅上海铁路局就亏损130亿元、南昌铁路局亏损79亿元、广铁集团亏损26亿元的消息。

　　未来需要担心的是，这种“国民经济大动脉”的极端重要性和“保障国计民生”的政治需要，很可能将继续阻碍铁路改革。

　　但从近年来绝大多数领域的经验和教训来看，改革需要支付“成本”，改革越迟则成本越高；改革还会有风险，但不改革的风险更大。而在另一方面，就像其他所有问题一样，我们已经清晰地看到，同时也必须承认，铁路改革的确具有许多绕不开的“中国国情”问题。它是一个系统工程，既不能以所谓“中国特色”来遮蔽改革的必要性和迫切性，也不能和无法照搬西方成熟市场经济的模式。