常书鸿及其夫人李承仙
常书鸿写下七篇题为《从敦煌近事说到千佛洞的危机》的文章，从1948年12月10日起在大公报连载
大公网敦煌8月22日电（记者 蔡礼文） 常书鸿，因一生致力于敦煌艺术研究保护等工作，被人称作“敦煌的守护神”。1948年12月10日起，他在大公报连载七篇题为《从敦煌近事说到千佛洞的危机》的文章，为敦煌的保护发出吶喊，海内外为之一片哗然。在强大的舆论压力下，当时的国民政府拿出专项资金，对敦煌石窟进行修葺。这段往事引发参加“范长江行动”的香港学子的赞叹和感佩。
常书鸿如何与大公报结下缘分？
1927年常携妻子赴法国留学，先后在里昂和巴黎学习绘画，在巴黎塞纳河畔一旧书摊上无意看到伯希和拍摄的敦煌石窟图录后大受触动，决定回到中国，致力于敦煌艺术研究工作。
常书鸿于1943年3月到达敦煌，国立敦煌艺术研究所在1944年由中华民国教育部批准成立，常书鸿任首任所长。其间受到于右任、陈凌云和张大千的帮助，开始与梁思成、徐悲鸿等筹建敦煌艺术研究所。由于工作环境、资金来源等极困难，大部分人先后离开了莫高窟；但作为所长的常书鸿始终如一，将敦煌的保护与研究工作视为己任。
连发七文吁保护敦煌
但是，敦煌的保护和发掘极其不足，破坏日益严重，濒临损毁。有感事态严峻，常书鸿拿起笔桿，一连写下七篇题为《从敦煌近事说到千佛洞的危机》的文章，从1948年12月10日起在大公报连载。文章见报后，海内外一片哗然，正如常书鸿在文首所希望一般，后来真个“逐渐化成舆论”。在强大的舆论压力下，当时的国民政府拿出专项资金，对敦煌石窟进行修葺。
早在常书鸿文章发表的六年前，中国著名的敦煌学家向觉明曾以方回为笔名，在1941年12月27日重庆大公报上发表了一篇达万馀言的《论敦煌千佛洞的管理研究以及其他连带几个问题》的文章。向觉明对当时千佛洞现状的不满，曾引起全国文化界无限同情。这再次证明了文人办报的大公报对诸如敦煌文化保护一贯的重视，及其强而有力的影响力。
常书鸿在第一篇文章中提及，由敦煌石窟藏经的发现，是光绪二十六年五月二十六日的事，随着落克济（一八七九）、斯坦因（一九○七）、伯希和（一九○七）等外国人先后到达敦煌，相继诱发盗取，因而传布表扬，简直把这个“发现时代”探险发掘的狂潮，从欧洲扩展至亚洲及腹地……昏昧如晚清政府，尚能以保存国故为名，训令敦煌地方当局，收集劫馀残经送京师。文章提及到民国二十年，贺昌群先生，根据伯希和所著的敦煌图录，以他丰富的中西文化交流史的学识，在东方杂志上写了一篇《敦煌佛教艺术的系统》文章，给予后来千佛洞的人一种很好的启示。
以极刑喻千佛洞崩溃
及至第五篇，即是1948年12月13日，常书鸿再次在大公报的版面上，为千佛洞的修理工程发出吶喊。他在文章中指出，现在千佛洞是需要一个紧急的修理工程，一个通盘计审的整个修理工程。因为目前呈现在吾人眼目间的，似乎到了材料学上的危险断面……恐怕不到二百年功夫敦煌石室就会完全毁灭了。对于一个生存其间负责保管的人，眼睁睁看到千佛洞的险象历历，崩溃相继的现象，自己又没有能力来挽回的时候，实在是一种极残酷的刑罚。
范长江笔下的敦煌
从新店子望敦煌，之间南面为寸草不存之大沙漠山，北面亦为无人烟之硷地，只有敦煌附近林木?茂，土地肥美，人烟稠密，此可谓名副其实的“世外桃源”。敦煌海拔四千英尺，在大戈壁包围之中，惟藉南面祁连山水的灌溉，故土地出产甚丰。宜于居人。
千佛洞藏有千馀年来之各种珍贵文献。清末为英国大探险家斯坦因所发觉，盗窃殆尽。现在此种文献分藏于伦敦、巴黎者不知凡几，敦煌本地人士所有者不过千万分之一之断篇残简而已。
摘自《中国的西北角》之塞外桃源的敦煌