企业的社会责任行为是领导者社会责任价值观在日常治理行为或治理方式上的体现，有时并不一定会产生额外的成本。比如对企业内部员工的的健康、安全、满足度及对员工关系、员工多样化、员工培训与发展等方面的关注，这是社会责任评估的重要指标，也被证实是提高企业绩效的重要因素。又如，企业经理人定期与关键利益相关者或社区成员进行对话，加强领导人和外部利益相关者的沟通与合作，树立企业的社会责任形象，这也不需要太多的现金支出。
而不负责任的企业将付出更高的成本。省掉必要的社会责任支出，最终可能要支付更高的社会责任成本，如环境污染带来的巨额处罚，员工不满导致的低生产率，产品质量问题引起的投诉与顾客流失等。更有企业经理人因缺乏必要的道德标准而给企业带来了灾难。如美国新经济企业的典型——安然公司的破产，其各利益相关者均遭受重大损失，对美国的经济运行也形成了阶段性的重大冲击。
过分追求利润反而会直接损害企业自身。在这方面，中国乳品企业有着极为深刻的惨痛教训。令国人色变的三聚氰氨事件发生后，曾占据国内奶粉市场第一的河北“三鹿”直接倒下，除个别企业之外，国内大品牌几乎全部沦陷，失去了消费者的信任，至今难以恢复。“三鹿”事件不仅伤及了中国奶企自身，对中国的国家形象也造成了恶劣的影响，教训极其深刻。
从经济学的角度看，企业是“理性经济人”，企业履行社会责任实际上是另一种形式的“投资”，它会带着相应的近期的和远期的回报。这些回报包括企业声誉的提升、销售的增加、对产品收取溢价的能力，或者通过社会责任行为来雇用或保留熟练的员工等等。
高度重视企业的社会责任，把履行企业的社会责任与企业文化建设有机结合起来，使之成为企业文化的一部分，成为不会因决策者的变更而变化的有机体。将企业履行社会责任融入企业日常管理活动之中，从最基本的做起。如经营者的正直诚信、负责任的治理、产品的质量、员工福利、顾客的满足、对同业竞争者的善待等。履行社会责任必须真诚。一家有追求的企业，一旦确定了企业的社会责任策略，就要采取有效措施，从领导价值观、企业文化、员工培训、制度设计等各个方面来保证企业社会责任的全面推行。
