中国共产党认为，正是依靠群众路线，党实现了从小到大、由弱到强、由革命党成为执政党，并成功领导了中国的革命、建设、改革和发展，一步步走向理想的彼岸。因此，群众路线作为党的“传家宝”和优良传统被历任党的领导人反复强调、代代相传。与此同时，群众观点也被党的理论家们概括为党的作风建设的重要思想基础，而优良的作风是中国共产党立世的根本，是克服各种艰难险阻、战胜强大敌人，始终赢得广大人民群众拥护和支持的重要保障。所谓“整风”一定意义上就是要让党回归到群众路线上来。
中国共产党认识到，是人民群众创造了历史，是推动社会进步的真正动力，群众中也蕴藏了党的作风建设的巨大能量。一旦党不密切联系群众，脱离了人民群众，不再愿倾听群众声音和甘当小学生，不去顾及群众的关切和利益，不能体现人民的主张和意志，就自然会助长各种形式主义、官僚主义甚至陷入奢靡享乐和腐败，党就将失去群众根基，最终也会失去自身生存和发展的土壤。一句话，这个执政党是从群众中来的，理应回到群众中去，要始终保持党同人民群众的血肉联系和紧密纽带，这是中国共产党迄今为止的最大政治优势。
改革开放以来特别是进入新的世纪，世情、国情和党情都发生了很大变化，党群关系也出现了许多新情况、新挑战。和平环境下的执政党密切联系群众的外部压力在逐渐减少，一些党员干部开始淡化群众观点和群众路线；发展市场经济的条件下利益格局又发生深刻变化，维护群众利益的难度正在加大；社会思想观念的多元多变也让党群密切联系的思想基础在削弱；还有，一大批和平年代出生的年轻党员干部缺乏基层历练，思想的纯洁性、对党的忠诚度、宗旨意识和群众观念都比此前淡漠。同时，权力本身具有的腐蚀性和市场经济带来的利益诱惑在新的变革时期大大增强，不少党员干部的确忘了“我是谁、为了谁”，陷入了形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风甚至腐败堕落的泥潭。
凡此种种，归根结底是不少党员干部背离了宗旨，脱离了群众，为所欲为。群众对此很不满，甚至人心向背。为此，中共总书记习近平痛批：“我们要对作风之弊、行为之垢来一次大排查、大检修、大扫除。”他告诫全党：历史和现实一再证明，密切联系群众是中共最大的政治优势，脱离群众是中共执政的最大危险。
根据他的要求，这次教育实践活动的主要任务就是聚焦到党的作风建设上，要集中解决 “四风”问题，要让党的各级干部“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”，落脚点是要让党重新走到密切联系的群众路线上来。党只有始终与人民心连心、同呼吸、共命运，才能做到坚如磐石。这应当说是适得其时，抓住要害。
