郑永年
中国要“走出去”。只有“走出去”才会成为大国，也只有“走出去”，才能履行作为大国的责任。就丝绸之路来说，这不是一个“应当怎样”的规范性问题，而是一个实际问题，就是中国要做什么？要回答“做什么”的问题，首先就要明了一些应该注意的大战略问题。没有一个大战略概念，很难去实施有效的丝绸之路。要把丝绸之路做成一个大战略，至少必须考虑如下几个大方面的问题。
最为重要的是中国所面临的地缘政治问题。在中国的东边，存在着美日联盟。近年来，中日之间因为钓鱼岛的争端，两国关系每况愈下。而作为日本盟友的美国则公开站在日本这一边。中国当然不可以放弃钓鱼岛的主权，但是人们必须提出这样一个问题，那就是，太平洋对中国如此重要吗？太平洋的确很重要，但其重要性的象征性多于实质性。走出太平洋，当然是中国力量的象征。但走出太平洋要做什么呢？中国并没有想挑战美国，称霸全球，中国不会走到太平洋和美国较劲。无论从中国的文化精神还是实际能力来看，中国很难像美国那样，把世界的每一个角落都视为自己的地缘政治利益，中国不会跨越太平洋到美洲去影响美国的地缘政治利益。
就是说，在东边，中国处于防守的地位，能够保卫住自己的地缘政治利益就不错了。这个客观的地缘政治形势正好说明了陆地丝绸之路（“一带”）和海上丝绸之路（“一路”）的重要性。尽管中国已经成为贸易大国，但要维持贸易大国的地位和辅助国内的可持续发展，必须寻找新的经济贸易空间。这些新空间可以从“一带”（中亚和中东的广大地区）和“一路”（从东南亚到印度洋和非洲的广大地区）找到。
很显然，在陆地丝绸之路方面，中国要处理好和俄罗斯的地缘政治利益关系。俄罗斯和中国都有自己的地缘政治利益。历史上，俄罗斯侵犯中国的地缘政治利益。今天中国和俄罗斯已经解决了边界问题。但这并不是说两国之间没有地缘政治的潜在冲突了。作为邻居，中国的周边和近邻国家也是俄罗斯的周边和近邻国家，搞不好，就会造成地缘政治利益的冲突。不过，这也说明了双方拥有巨大的合作空间，把潜在的地缘政治冲突转化成为合作。和中国一样，俄罗斯也面临来自美国为首的西方地缘政治压力。中俄两国如果能够互相照顾各自的地缘政治利益，两者的关系具有很大的发展前途。
陆地丝绸之路也就是“一带”涉及到通过中亚、中东的广大地区而与欧洲连接。这一带经常是俄罗斯的地缘政治利益的核心。一百多年以前，英国地理学家麦金德把中亚视为世界地缘政治的核心，认为谁要控制世界，就首先要控制中亚。大英帝国把自己视为是全球性的帝国，美国后来居上，也想称霸全球，因此，它们都非常相信麦金德的理论。美国人直到今天仍然相信这一点，因为其仍然想维持全球霸主的地位。在苏联解体之后，美国很快就和其欧洲盟友合作，收编了原来苏联位于中亚的几个共和国，把美国和西方的地缘政治利益延伸到了俄国的后院，这就大大触犯了俄国的地缘政治利益。俄国在苏联解体之后，很长一段时间萎靡不振，美国和西方任意扩张其贪婪的战略。但一旦俄罗斯国力恢复正常，其必然要拿回其失去的地缘政治利益。今天在乌克兰所发生的事情本来就是美国和欧盟战略贪婪的结局。
中国须和中亚国家和俄罗斯合作
就是说，中国在规划和实施陆地丝绸之路的过程中，必须在和中亚国家合作的同时和俄罗斯合作。中国在这方面已经有了一个相当有效的机制，即上海合作组织。上海合作组织是针对有关国家所共同面临的问题，例如恐怖主义，而不是针对第三方的。中国在规划和实施陆地丝绸之路的过程中，实际上是可以借力于上海合作组织的。当然，陆地丝绸之路不仅仅局限于中亚国家，而是可以向西延伸到欧洲。但至少在中亚这一段，上海合作组织是相关的。
在处理陆地丝绸之路时，也必须意识到传统丝绸之路和现代丝绸之路所面临的不同文化环境。传统上，丝绸之路是中国与阿拉伯世界的商业交往。阿拉伯文化基本上是一种商业文化。当时的阿拉伯世界也是以穆斯林人口为主，不过穆斯林人口商业文化很浓厚。但现在中国面临的是穆斯林化了的世界。自近代以来，穆斯林世界本身没有调适好自己来适应大规模的商业文化和工业文明，并且受西方世界的压力，一部分人逐渐激进化。同样，今天的穆斯林世界不能适应全球化环境，出现很多激进分子，更不乏极端的宗教文化。正如世界上其他大的文化和文明，穆斯林文化的主体是和平的文化，但穆斯林一些人口中的激进化也已经成为现实。这使得中国的向西开放或者丝绸之路面临极端主义和恐怖主义的威胁。在中国的新疆，恐怖主义已经成为国家安全和稳定的最大威胁。这里的因素很复杂，说明了陆地丝绸之路的困难性。如果在规划和实施丝绸之路的过程中，忽视了恐怖主义存在的事实，那就会犯巨大的策略错误。