当过武警，23岁开上奔驰
张新明说，他于1986年进入武警学校，契机是“武警从地方上招纳生产经营人才”
“这些全是胡说、诽谤。”5月26日，张新明对新京报记者表示，他没有什么背景，“我老子是放羊的”，“从小家庭就贫困”。
据《财经》报道，1963年出生的张新明，“20多岁跑出古交，到外地闯荡”；其后在外地接触到了武警部队，“交点管理费、以军队名义挖矿运煤，可躲开诸多监管”。
《第一财经日报》报道称，“张新明起家是通过私挖滥采煤炭资源，他在古交开的所有煤矿都是‘黑口子’（无证煤矿）”。
张新明讲述的版本则是，读了一年高中肄业后，他“下过煤窑，拉过平车，当过修理工、装卸工和泥瓦工”，其后他注册企业，往全国各地发运煤炭，“我是一步步干起来的，哪里有问题？”
1986年，张新明23岁，“这时我就有了过千万的身家，还开上了奔驰”。
张新明称，他的武警身份是真实的。据其介绍，他于1986年进入武警学校，契机是“武警从地方上招纳生产经营人才”。到1993年，他开始担任内蒙古森林武警总队综合训练基地主任，兼任华北黄金实业集团董事长。张新明称，后者当时的性质为武警的三产企业。
借力“扶持民企政策”起家
“金业的200万吨煤焦化项目，从筹备到建成，仅用了17个月时间。”张新明回忆，该速度堪称“世界之最”
按照张新明的说法，他于1999年回到地方，原因系“中央出台决定，禁止军队和武警经商”。
2000年开始，时年37岁的张新明，开始筹备其后来最主要的资产——山西金业煤焦化集团。5月26日，张新明几次提及，金业的发展壮大，有赖于踩准了山西大力扶持民营企业的政策步点。
“山西民营经济的发展已经来临，请企业家放开、放心、放胆发展。”2003年，时任山西省省长的刘振华公开宣布，山西省委、省政府“将为民营企业发展创造更宽松的环境”。
金业集团所在的古交市，也于2001年提出了“民营经济强市”的战略。古交市提出，在项目审批、土地出让等方面，“给市场前景广阔、附加值高的民营企业集团‘吃偏饭’”。
“金业的200万吨煤焦化项目，从筹备到建成，仅用了17个月时间。”张新明回忆，该速度堪称“世界之最”。
2003年和2004年，受钢铁热销的提振，焦炭价格持续多月疯涨。自此，“煤炭大王”张新明成为了各类富豪榜的常客。
2007年9月至2008年底，张新明三度谋求推动金业集团上市。*ST威达、*ST泰格和大通燃气，均发布过与金业集团商谈重组的公告，但最后全部无疾而终。
至于张新明热衷上市的原因，有分析认为，这主要是受金融危机冲击，金业集团营收下降、出现亏损，面临“断粮危机”。
张新明否认称，2008年，金业经营并未陷入困境。他提供的一份纳税材料显示，当年，金业纳税6.16亿元。
“上市的目的，是想通过资本市场把企业做大做强。”张新明说，他那时“搞了个大规划”，准备“建设1000万吨的煤焦化园区”。