毛主席得到胡宗南委派新旅长的消息，又立刻转告新4旅的干部。可是我军已开始撤退了。现在提起这次战斗来，新4旅的干部仍感到有一些不安。副旅长程悦长说：“虽然缴获很多，击溃了敌人，但是仗没打好，没有全歼敌人，对不起边区老百姓！对不起党中央和主席！”
毛主席鼓励他们说：“你们打得很勇敢。如果能坚持到最后5分钟，敌人就跑不了。西华池敌人已挖好工事，不利我们进攻。我们部队善于野战，敌怕野战，如果选择合水与西华池之间，在运动中发起攻击就好了。一个指挥员，不仅要善于捕捉战机，而且要善于坚持最后5分钟。最后5分钟，常常是决定胜负的关键。”
此时部队不少人存在着一种思想，愿意打强敌，打硬仗，觉得这才能对战局起决定作用。毛主席指出这种想法是不切实际的。他说：“看菜吃饭，量体裁衣，有什么本钱，就打什么仗。我们部队数量和武器装备都占劣势，因此就决定我们先打弱的，后打强的；先打分散孤立的，后打集中强大的。你把弱的消灭了，强的也变弱了；把分散的打了，集中的又要分散。好比三个人，有一个强手，两个弱手，你先把两个弱手打倒，剩下一个，前后失去照应，他就孤立了，胆怯了。强手变成弱手，一打就倒。你们看，是不是这样？”
整个晚上，电话电报不断，秘书们出来进去。毛主席处理完一件事情，又全神贯注地跟大家交谈。如果不是警卫员一再提醒去吃晚饭，谁也不愿离开座位。饭桌上除了几样素菜，主席还特地嘱咐为新4旅的干部做了些腊肉。新4旅的干部知道主席平日生活极其简朴，受到这样的款待，心里深感不安。主席说：“这些东西是我们生产的。我们样样自己动手，做到丰衣足食。可是胡宗南不让我们过好日子，来打我们。他要来延安，请他来吧！我们把窑洞扫干净，桌子椅子放端正，茶壶茶杯摆整齐。告诉胡宗南，延安是我们的，我们还要回来！”
毛主席事事体察入微，给新4旅的干部留下了亲切难忘的印象。不知不觉，时间已过了夜里12点钟，主席仍不知疲倦地讲述着。大家感到温暖、愉快，一点也舍不得离开。可是时间太晚了，主席还有许多工作急待处理，大家只得起身告辞。
主席亲自送大家到门口，又谆谆嘱咐说：“回去和全体指战员讲清楚，一年，最多两年，我们就会回来的！”
毛主席接见新4旅的干部后，周恩来副主席还亲自来到新4旅16团驻地，在向广大指战员讲了保卫党中央、保卫毛主席和部队的任务后，还把他分得的仅有的食品，留给了16团的战士们吃。
根据上级部署，新4旅771团和16团布防于教导旅右翼和教导旅并肩战斗。他们在崂山和金盆湾一线，与敌人展开了激战，每天只准胡宗南部前进两三公里。
17日，敌人进攻的先头部队越过金盆湾一直向西北攻进。新4旅16团在南蟠龙与敌激战竟日。傍晚，在接到旅部命令后撤时，9连正向敌人反冲锋。杀红了眼的战士，心中只有一个念头：毛主席还在延安啊，我们就要坚决抗击敌人阻止其前进！不料，我一个班冲到敌人心脏地段九股山后，与大部队隔断了联系，孤立地在敌阵中游击活动，他们决定晚上突围。
九股山位于金盆湾的西北角，与松树岭一脉相承，对峙相望。这两地现都已被敌军侵占，两山之间，有一大路直通延安。敌军倚仗着兵力的优势，上有飞机，下用火力封锁各路关隘，而且敌人在各个阵地上到处设立了流动哨，戒备十分森严。别说在这里战斗，就是隐蔽突围也相当困难，强攻硬突更难于奏效，突围相当困难。
此时，漫山遍野燃起了篝火，小股巡逻哨不时在他们身旁闪过。战士们一个个都猫着腰，借着微弱的火光，偷偷地翻过一架山梁，又顺着沟爬上了山峁。突然，一发照明弹划破了夜空，大家立刻卧倒，发现两个持枪的哨兵在离他们约百十米的工事外边走来走去。根据敌情和地形分析，他们已到了离敌营不远的地方，如果再往前走，势必被敌人哨兵发现，肯定遭到夹击。
怎么办？副班长摸到班长跟前说：“是不是从南侧绕到西侧，避开哨兵，然后借山石沟壑隐蔽地接近敌人，来个……”
班长沉思片刻，点了点头。他们立刻兵分两路，向左右运动。这时，天公偏不作美，月亮突然从云层中钻了出来，给隐蔽接敌带来了很大困难。他们一步一步在满是荆棘的坡地爬行，很多战士的肘和腿部都磨破了皮，忍着钻心的疼痛接近了敌工事。月光下，敌哨兵无精打采地来回走动着，他们做梦也没有想到，我军的战士已摸到他们鼻子底下来了。突然，战士们一拥而上，抓住了敌哨兵。很快从哨兵嘴里知道了敌军口令、番号等情况。
