中国梦已经比美国梦更加精彩
在广泛讨论中国梦的今天，人们经常提及美国梦。美国梦可以在两个层次上探讨，一个是狭义的、生活版的美国梦，也就是美国社会长期以来构建的一种想象乃至信仰，即一个人只要遵守规则，努力工作，不论其出生和背景，最终都可能获得成功。另一个是广义的、政治版的美国梦，它更多地强调美国的政治制度安排，包括美国人自己界定的民主、自由、人权等。
美国梦最早的表述者、历史学家詹姆斯·亚当斯在《美国史诗》中也是把两种美国梦结合在一起论述的。他认为 “在这片土地上，每个人的生活都可以变得更好，更富足，每个人都能以他的努力和成就找到自己的机会。”但同时他也说，这是“一个关于社会秩序的梦”，强调美国的制度安排是实现个人幸福的好制度。从国际关系的实践来看，政治版的美国梦也是美国对外输出的一个主要产品。
中国梦其实也可以在这两个层面进行讨论。在狭义的生活层面，中国梦与美国梦的差别不大，大多数中国人也相信通过自己的诚实劳动，自己的生活可以变得更美好，过去30多年中，至少已有超过美国人口总数的中国人实践了这样的梦。我们今天常说的“每个人都有人生出彩的机会”，亦可用来描述生活层面的中国梦和美国梦。但在政治层面，中国梦和美国梦存有相当的差别。美国梦强调的是美国政治制度的安排，特别是美国人自己界定的民主、自由、人权等保证了生活版美国梦的实现，而政治版的中国梦则强调“国家富强、民族振兴、人民幸福”的整体观，强调中国特色社会主义是实现中国梦的最佳途径。
问题是今天生活版和政治版的美国梦都遇到了麻烦和挑战。最简单的事实是过去10来年里，美国多数人的收入不是增加了，而是减少了，多数人的资产也出现了贬值，这使许多美国人开始质疑美国政治制度存在的弊端。如果以2000年1月的100为基数来计算，到2011年美国家庭实际收入的中位数只有89.4，换言之，美国中产阶级的收入10年间减少了一成以上。美国的贫富差距拉大了。富人上交的税金从1980年开始日益减少，从平均收入的47.9%降到2007年的19.8%。相比之下，从2000年到2011年，1％的少数人收入增加了18％，占有社会财富的40％。（唐纳德·巴利特、詹姆斯·斯蒂尔：《被出卖的美国梦》）
美国人的退休金也蒙受了巨大损失。过去20来年里，美国传统的退休金制度被401K个人退休储蓄所替代，与传统的退休金制度相比，公司的贡献大为减少，而401K的表现与公司股票和共同基金的表现密切相连，一场金融危机袭来，多少美国人的退休金大幅缩水，甚至被洗劫一空。所以美国一些有识之士开始质疑：谁出卖了美国梦？几乎都将矛头指向美国的政客、政府、富人、大公司。认为他们的权钱交易动摇了美国梦的基础，使得普通美国人成功的机会越来越少。美国政府替富人减税，用的理由是富人和他们的大公司能给美国创造更多的就业机会，但这种局面基本没有出现。富人和大公司不热心把利润汇回美国国内，而是更多地把钱财转移到开曼群岛、巴哈马群岛、卢森堡、瑞士等逃税天堂；富人与政客勾结，左右了美国许多智库的报告和媒体宣传，使政府大幅度放松管制，结果在短短的20年内，美国中产阶级所享有的许多经济利益都受到了不同程度的损害。
这也印证了诺贝尔经济学奖获得者约瑟夫·斯蒂格利茨2013年2月在《纽约时报》发表的文章所说：“一项又一项的研究揭示，‘美国是机会之地’的说法只是个神话。美国自称‘机会之地’或者至少机会比其他地区多，这在100年前也许是恰当的。但是，至少20多年来的情况不是这样”。
与美国梦一路下滑相比，中国梦则展现出了强劲上升的势头。就笔者的观察而言，中国梦已经比美国梦更加精彩，而且这个趋势还可能继续下去。仅就物质生活而言，过去20年，多数美国中产阶级的收入没有增加，而家庭资产减少者不在少数。这与中国的情况正好相反，在这段时间里，多数中国人事实上经历了一场财富革命，中国已经形成了一个与美国人口相当的发达板块。如果生活在这个板块的中国人，过去10年或15年内移民美国的话，今天他再回到家乡，他会强烈地感受到中美两国命运的巨变，真是三十年河东，三十年河西呵！
这就涉及一个更大的问题，即政治版的美国梦出了什么问题？笔者以为，美国与其天天不厌其烦地向全世界推销自己的政治模式，还不如好好反省一下自己政治体制的问题。对美国政治制度有一定了解的人都知道：美国的民主制度，基本上已经被各种充分组织和动员起来的利益集团所绑架，美国人曾引以自豪的“三权分立”今天几乎成了政府“无能为力”甚至“政治瘫痪”的代名词。
