从简单的送信送报到储蓄汇款，如今的中南海邮政局看上去和其他普通邮局没有太多差别。但是，“中央领导的信函只能通过这里投递”，“中南海支局仍然是为中南海提供投递服务的唯一单位”，“首长和群众都是我们的顾客”。
中南海邮政支局党支部书记王磊介绍，“上世纪六七十年代，邮政局首先会按照来信者身份是机构还是个人粗略对邮件进行分拣。机构公函一般直接投递给相应对口单位，而个人来信则根据收信人身份区分送至国务院和中央办公厅的两个信访室登记处理。”这两个信访室于2000年升级为国家信访局。
在国家信访局办公大楼的四楼，有“信件分拣室”，十几平方米的屋内，放着几麻袋已经消过毒的信件。分拣员从麻袋中拿起信件到拆信机上拆封，再放到各省的信件格子里。经过初次分拣的信件再汇集到另一间办公室，按照涉法涉诉、城乡建设、农业农村、劳动社保、组织人事等几个方面，再次进行分类调度。他业务处就可以将属于自己职责范围内的信件取走，按照相关规定处理。
最终，一些信件可能到达相关领导的秘书处，再递给中央领导。据中共中央办公厅秘书局主管的《秘书工作》杂志记载，曾任中共中央书记处政治秘书室主任的田家英会筛选出重要的群众来信，供毛泽东批阅，其余由他代为回复。但即便是毛泽东自己手写的回信，田家英也会誊抄一遍再发出，留下原稿。
被改变的人生
一直以来，给领导人写信的有很多，但来信被选中回复的少。而一旦回信，或者是来信者的命运已发生改变，或者是将要被改变。
主持人、演员王刚上小学四年级时曾给毛泽东写过信。1959年的王刚上课非常淘气，在被老师号召同学们孤立之后，他开始逃学。因心中苦闷，就给毛主席写了一封信。“没有任何功利、世俗的色彩，当时实在是再没有人可诉说了。”
王刚在信里表达了一个孩子的忠诚，画了两幅水彩画，一幅是小白兔在吃萝卜，还有一幅是好像解放军在保卫祖国，还放进一张和妹妹王静的合影，在信封写上“北京毛主席收”，投进了信箱。
信寄出后不久，王刚就被找回了学校。在问了家里在北京有没有亲戚，亲戚有没有在中央之后，老师和校长征求了王刚的意见，拆开了来自北京的回信。
回信是中共中央办公厅秘书办写来的。“王刚小朋友：你6月24日写给毛主席的信还有图画和照片都收到了，谢谢你，今寄去毛主席照片一张，请留作纪念”，“希望你努力学习,注意锻炼身体，准备将来为祖国服务。1959年7月3日”。
此后的王刚被学校看做“转变生”的典型，排练了一部话剧《他转变了》，让王刚自己演自己。据他多年后自述，自己立即恢复了自信，成为一个上进的学生，并在1969年回乡考上了沈阳军区的文艺宣传队，文艺生涯就此开始。
1972年，福建省一名小学教师李庆霖写信给毛泽东，陈述了下乡知青困境，以及上山下乡运动中不合理的因素。此时毛已经80岁，但仍亲自给李庆霖回信，“李庆霖同志：寄上300元，聊补无米之炊。全国此类事甚多，容当统筹解决”。之后，中央把李庆霖的信和毛泽东的复信印发给全国。中央下决心调整知青政策，1700万知青的命运开始改变。
