王茂林，1934年12月生，江苏启东人。1956年6月加入中国共产党，1953年1月参加工作，上海沪北会计专修班会计专业、北京煤炭干部学校采煤专业毕业，大专学历，高级经济师
1951.07——1953.01，上海沪北会计专修班会计专业学习
1953.01——1961.09，山西省大同矿务局煤峪口矿财务科基层记录员、采煤班长，矿生产技术科副科长、矿调度室副主任，采煤区长、采煤区党支部书记
1961.09——1967.02，大同矿务局煤峪口矿副矿长、矿长(其间：1963.07—1964.01在北京煤炭干部学校采煤专业学习)。
1967.02——1969.08，“文化大革命”中受冲击，下井劳动
1969.08——1973.08，大同矿务局煤峪口矿采煤队长、采煤区长、矿生产组组长、矿党委书记、矿革委会主任
1973.08——1976.11，大同矿务局副局长、局党委常委、党委副书记
1976.11——1978.08，山西省委经济领导小组副组长
1978.08——1979.12，山西省革委会副主任(其间：1979.03—1979.11中央党校高级干部轮训班学习)
1979.12——1981.07，山西省副省长
1981.07——1982.09，山西省副省长、太原市委书记
1982.09——1985.04，山西省太原市委副书记、市长(其间：1983.10—1983.12中中央党校市长班学习)
1985.04——1987.06，山西省委常委、太原市委书记
1987.06——1991.03，山西省委副书记
1991.03——1993.01，山西省委书记
1993.01——1993.09，山西省委书记省政协主席
1993.09——1998.01，湖南省委书记
1998.01——1998.09，湖南省委书记、省人大常委会主任
1998.09——2000.06，中央宣传思想工作领导小组副组长
2000.06——2001.09，中央宣传思想工作领导小组副组长，国务院防范和处理邪教问题办公室主任、党组书记
2001.09——2002.04，中央宣传思想工作领导小组副组长
2002.04——2002.12，中央宣传思想工作领导小组副组长，全国人大法律委员会副主任委员
2002.12——2003.03，第九届全国人民代表大会法律委员会副主任委员
2003.03——2008.03，第十届全国人民代表大会法律委员会副主任委员
2005年11月当选中国生产力学会会长。
中共第十三至十五届中央委员，2004年9月被世界生产力科学院授予院士称号。
