作为社会意识和观念形态的民主，是人类在反对专制压迫、追求自身解放斗争中形成的思想原则和价值观念，其中蕴含著人类普遍嚮往追求、共同认可接受的思想元素和基本价值等内涵，是全人类弥足珍贵的精神财富。当然，在具体运用时要与本国国情结合，融会贯通而又创新发展。
政体改革是绕不开的课题
本札记探讨的是，作为国家政治制度、意识形态和公民权利的民主政治概念，以及围绕这一概念形成的民主政治理论与民主政治实践。
笔者认为，改革开放三十多年来，在中国特色社会主义理论的指引下，我国政治体制改革和民主政治建设在许多方面取得了积极的进展和成效。然而毋庸讳言的是，经济社会持续快速发展也沉淀、积累和新产生了许多矛盾和问题。这些矛盾问题，有些已发酵膨胀，如任其继续蔓延氾滥，则会导致经济和社会危机；有些已引起较大民怨，令执政党和政府的公信力下降。而所有这些亟须解决的矛盾和问题，目前已几乎汇集和梗阻在政治体制和民主政治这一聚焦点上。各级党政干部、思想理论界的专家学者、民间有识之士和广大人民群众，都对政治体制改革和民主政治建设的新突破、新进展翘首以盼。
民主政治建设、政治体制改革于当今中国，已是绕不开也拖不起的歷史课题。对执政党来说，过好政治体制改革和民主政治建设这一关，才能同时过好发展经济关、改善民生关、治理腐败关和合法执政关，从而赢得人民广泛拥护，实现长期执政。现在已不是讨论政治体制改革要不要和能不能搞的时候，而是要以歷史的自觉性和紧迫感积极面对并及时研究对策方案以尽快组织实施的问题。空谈误国，实干兴邦。一个实际行动比一堆纲领、文件和口号都重要。在这个问题上，既无前人已有的道路可供因循，也无现成的他国模式可资套用，只能是科学认识和自觉把握人类文明进步的规律和方向，从本国歷史传统和现实国情出发，审慎构思，总体谋划，主动操持，稳妥推进。
民主政治是一门歷史科学。思考研究民主政治问题，应秉持歷史眼光、歷史方法、歷史唯物主义的立场观点。从清理自身思想和深入思考问题出发，笔者近年来试图放宽目光视野，打开思想闸门，涉猎中西文化，纵览古今兴衰，力求通过回顾、梳理、反思中华传统政治文化、西方民主政治思想和马克思主义民主理论的源流发展、思想成果或可资借鉴的思想元素及文化资源，以及中国共产党早期的民主探索和新中国成立后建设社会主义民主政治的初步实践，以期寻根溯源、正本清源和返本开新。尤其是回顾梳理我国改革开放新时期实践邓小平政治体制改革和民主法制思想取得的积极进展及现实存在的问题及困惑，力求按“马中西”融合重铸的思路，在马克思主义民主理论指导下，从现实国情出发，继承中华传统政治文化的优秀成分以及近百年来中国共产党人探寻和建设民主政治的成果和经验，借鉴西方民主先行国家体现人类政治文明进步的一切成果，努力求索民主进步大道。为突破目前政治体制改革之“瓶颈”、推进中国特色社会主义民主政治建设出一份微薄之力。正是：穷达皆思报民恩，沉浮不改忧国情。愚者竭诚百千虑，诉与诸君仔细吟。
