在2011年3月举行的十一届全国人大四次会议上，“推进京津冀区域经济一体化发展，打造首都经济圈”被明确写入国家“十二五”规划纲要草案，首都经济圈的规划和编制工作随之被提上议事日程。
据记者了解，国家发改委在2011年就开始启动首都经济圈的规划和编制工作，在2012年的区域规划审批计划当中，首都经济圈的发展规划更是位居首位，但进展一直较慢。“主要是政府层面担心过度开发北京周边的区域，会让首都失去绿色屏障。”有了解内情的区域专家告诉记者。
此前，在区域经济学界曾经流传过首都经济圈的多个规划版本，包括2+5、2+7、2+8、2+11、1+6+3等多种方案，其中1+6+3流传最广。据记者了解，北京市发改委曾邀请中国科学院为之拟定首都经济圈发展规划，该方案就是“1+6+3”，亦即北京+河北省的张家口、承德、保定、廊坊、唐山、秦皇岛+天津的宝坻区、武清区、蓟县。
但根据北京与河北省最新签署的《2013至2015年合作框架协议》，同时结合接近国家发改委的多位区域经济专家接受本报记者采访时的说法，首都经济圈的规划范围可能调整为“1+9+3”，该方案是在“1+6+3”的基础上最新纳入河北省的衡水、沧州、石家庄三个城市。
记者获悉，京津冀三省市已经分别完成了首都经济圈的本地规划，并已经上报给了国家有关部门。来自国家发改委地区司的消息显示，国家发改委正在加紧编制首都经济圈规划，有望在2013年年底之前出台这一众盼已久的规划。多个参与《规划》编制的专家亦认为“1+9+3”方案得到多方认可。
京冀一小时交通圈呼之欲出
“只有在北京到河北保持在1个小时之内互通，将石家庄纳入首都经济圈才没有问题。”
首都经济圈规划编制的难点是什么？
在国家发改委地区经济研究所所长肖金成看来，主要还是交通瓶颈的问题。肖金成告诉记者：“只有在北京到河北保持在1个小时之内互通，将石家庄纳入首都经济圈才没有问题。”
一个利好消息是，北京正在规划“大外环”，这条环线全程达到940公里，计划2015年通车。据记者了解，到2015年，北京的“大外环”将连接起十多条高速公路和10条一般国道，届时路过北京的车辆将无需穿城而过，这将大大疏解北京以及周边地区的交通压力。
从河北省来说，未来按照顺时针方向，将有京承、密涿、承平、京秦、京哈、京台、大广、京港澳、京昆、京新、京藏11条高速公路，呈现聚合状态，直达北京。这将大大降低北京与河北省之间的交通成本，也将为首都经济圈建设提供便利。“北京到石家庄的高铁开通以后，石家庄纳入首都经济圈已成顺理成章的事情。”肖金成认为，“不仅是石家庄和保定，将高铁沿线的河北省其他县市纳入首都经济圈也成为必然。譬如紧邻首都第二机场的廊坊市固安县，已经初步完成了航天科技、生物医药等产业园区的布局。”
同时，中国区域经济学会副理事长陈耀认为，在首都经济圈“1+9+3”的规划版本中，“河北由原来的6个城市，变为9个城市，这就意味着，北京轨道交通将向河北省延伸1100公里，香河、燕郊等环绕北京的卫星城镇，将与北京实现交通、通信等多重同城化举措。”
