郭琛所在的中国国际工程咨询公司受发改委委托，负责对全国所有新、扩建的PX项目进行评估。此前，他所在的石化化工处的重点之一就是评估PX项目，但从2010年开始，新上马的单独PX项目就不再出现在他的案头，“倒也轻松了一些”。
这与“十一五”时期的PX火爆风景迥异。据国家发改委统计，2010年前提出的新增（含改扩建）PX项目进入审批流程的一度达到13个之多，新增产能累计逾八百万吨。“但是规划了很多，有的是上得慢了点，真正投产的很少。”郭琛说。
对于中国PX项目而言，近年来错过的时光是最好的时光。上述不愿透露姓名的前中石化高管称，这几年PX价格虽有起伏，但都在10000元/吨左右高价振荡，堪称是石化产业链条上最能挣钱的环节之一。上海石化一套年产60万吨的PX装置，2009年10月投产，到2011年4月，近30个亿的投资就赚回来了，用时仅一年半。
官方数据显示，截至2012年底，我国建成和在建PX项目产能为1230万吨，缺口为600万吨，仅去年一年就进口了近700万吨。
巨大缺口之下，石化企业难抑扩产冲动。据上述不愿透露姓名的前中石化高管称，仅中石化一家，目前就有茂名、洛阳、天津等地的不下十个分公司有上马或扩建PX的意向。南方周末记者获悉，搬迁未成的大连福佳大化，近期又有PX扩产规划。
显然，当下的PX正名潮，已不仅是在为昨天的错误埋单，为今天的稳定背书，更是在为明天的PX重装上阵铺路。
