退休6年后，朱镕基以“答记者问”的形式，再次走入公众视野——9月2日，人民出版社出版的《朱镕基答记者问》（下称“《答记者问》”）一书，在全国各大书店公开发售。
这让很多人想起了1998年3月朱镕基始任总理时的情形——“这次，九届全国人大一次会议对我委以重任，我感到任务艰巨，怕辜负人民对我的期望。但是，不管前面是地雷阵还是万丈深渊，我都将一往直前，义无反顾，鞠躬尽瘁，死而后已。”
那时，70岁的朱镕基，刚刚出任国家总理两天。亿万民众注视中的他，干练、沉着，话语却又铿锵有力、掷地有声。
11年过去，当有媒体在北京街头随机访问，依然有无数民众记得他当年这番带有悲情意味的慷慨陈词。
于是，《答记者问》甫一推出，民众就表示出了热情——人民出版社社长黄书元表示，在公开发售的第一天，这本书就登上了当当、卓越、西单图书大厦、王府井图书大厦等排行榜的第一名。
2002年3月15日，中国国务院总理朱镕基在九届人大五次会议结束后的记者招待会上表示，自己从不吓唬老百姓，只吓唬贪官污吏 图/毛建军
2003年3月5日，第十届全国人民代表大会第一次会议5日在北京人民大会堂开幕，国务院总理朱镕基作政府工作报告，赢得代表长时间的掌声 图/毛建军
而在福建、海南、宁夏、江苏等地，读者都要排队购买《答记者问》一书，几近脱销。
一个81岁高龄老人没有自己写一句话，全是当年旧闻，他的书何以热销至此？
