写了有可能减轻刑罚
对于贪官来说，法庭上的最后陈述可能是他们最后公开发言的机会，而且这次发言还有可能直接影响法官的量刑，因此，他们没有理由不珍惜这次机会。
尽管落马官员的“悔过书”大多显得大同小异，但是，仍有不少官员在文风和内容等方面显示出一些差异。这既是官员不同个性的体现，又往往具有针对性很强的策略性。
很多人都认为官员的悔过书都是“鬼话”，是为了减刑而“打一个漂亮幌子”。
北京市忆通律师事务所刘晓原律师也认为，贪官在案发后，面临坐牢甚至死刑的处境，为了求得从轻处罚，才写下套话连篇的悔过书，表明自己要痛改前非，这其实是贪官惯用的伎俩，是为了在审判中处于有利地位。
据《法治周末》报道，事实上，不管是真心认罪，还是言不由衷，还是春秋笔法，悔过在司法上是严肃的。司法实践中的贪官悔过书并不是艺术或者文学创作，而是作为悔罪认罪的一种表现，属于量刑的一个酌定情节。
中国政法大学刑事司法学院副教授郑旭介绍说，量刑主要考虑三点：首先看你犯罪的严重程度，贪污和受贿看数额，玩忽职守和滥用职权看造成损失有多大;其次看你是否自首或者立功;第三看你是否在审理中自愿认罪。
庭审环节认罪对官员能否减轻刑罚很关键。许兰亭介绍，这里面涉及到法官自由裁量的问题，但是由于不好量化，所以目前也有一些争议。
不仅是悔过书可以套三段论，炜衡律师事务所资深律师许兰亭介绍，庭审陈述阶段的悔罪认罪也有起承转合，有套路可遵循：首先是对不起谁，比如党、组织和家人。其次是分析原因，比如放弃了世界观改造，放弃了严格要求自己，贪念作怪，等等。第三是表达悔过自新的决心。最后希望法院客观公正从轻处理。
有评论认为，《刑法》将减刑条件界定为“确有悔改表现”或者“确有立功表现”，悔过书似乎能沾上“确有悔改表现”的边，但根据最高人民法院的司法解释，“确有悔改表现”应该同时具备“认罪服法;一贯遵守罪犯改造行为规范;积极参加政治、文化、技术学习;积极参加劳动，爱护公物，完成劳动任务”这四个方面情形，悔过书连“认罪服法”都算不上，不可能能作为减刑的依据。
“悔过书往往是事后的个人行为。”中国政法大学刑事司法学院副教授郑旭表示：“它不属于必要的司法程序，如果官员是在法院审判阶段自愿认罪，可能从轻判处，但这个环节不是向社会认罪，而是向法院认罪。”
“相反，如果没有主动投案，如实陈述，当问题被查清了，已经宣判过了，再悔过检讨，对减少量刑是没有帮助的。”他介绍说，量刑主要考虑三点：首先看你犯罪的严重程度，贪污和受贿看数额，玩忽职守和滥用职权看造成损失有多大;其次看你是否自首或者立功;第三看你是否在审理中自愿认罪。
对于写了悔过书的贪官能否减轻刑罚，广西桂林某监狱某管教表示，在法庭判决之前，如果写了悔过书，就有可能减轻刑罚。
该管教同时称，如果贪官被判刑，进入监狱后，想要减刑的话，则必须认罪，如果写了悔过书，会被视为认罪态度较好，对减刑也会有帮助。
不过，安徽徽商律师事务所合伙人孔维钊律师表示，写悔过书的贪官绝大多数都达不到其“减轻处罚”的初衷。他说，依照法律规定，犯罪嫌疑人有自首或立功情节的话，法院才可对其从轻或减轻处罚;而写悔过书既不属于自首，也不属于立功，顶多与“认罪态度良好”沾点边，法院是不会根据这一点对一个被告人减轻处罚的。
