【大公报记者 吴卓峰】政府今日发表新一份财政预算案，财政盈余虽预料会大幅减少至仅约100多亿元，但为回应中产人士的期望，消息人士表示，预算案将宣布继续宽减薪俸税，维持退税最多1万元，供养父母免税额则轻微增至4万元，宽免两季差饷。为鼓励市民戒烟，保障市民健康及减少有关医疗开支，预算案并将宣布提高烟草税，每包烟加税4元，令香烟每包售价增至贴近60元，今次将是本港6年来第3次增加烟草税。
财政司司长曾俊华今早将发表财政预算案，他早前已多次暗示今次预算案将会“减甜”，“派糖式”的一次性纾困措施将会缩减，除了不再提供每户1800元的电费补贴外，消息人士称，惠及普罗大众的代缴公屋租金措施，与惠及中产等有楼人士的差饷宽免，均较去年“缩水”一半，政府代缴公屋租金将由去年的两个月，减为一个月，宽免差饷也由去年宽免全年差饷，缩减为宽免两季差饷。
会计界早前预测政府今个财政年度的盈余高达140亿至400亿元，财政储备高达7739亿元，不过消息人士称，政府的财政状况不如外界预期的亮丽，虽然利得税的税收较预期增加100亿元，薪俸税收入也较预期多7%，但其他收入未如理想，令2013/14年度的财政盈余预算只录得120亿元，财政储备也只有7450亿元。
不过，考虑到中产人士生活负担愈趋沉重，税务宽免对中产帮助最大，消息人士称，今次预算案将宣布2013/14年度薪俸税与个人入息课税将宽减75%，上限1万元，预计全港有160多万名纳税人受惠，库房涉及少收逾90亿元。继去年调高基本子女免税额后，今年预算案将建议，基本父母免税额由现时的3.8万元，轻微增至4万元，预计有助减轻“上有高堂、下有妻儿”的中产家庭的负担。
烟税加$4 每包近$60
烟草税是今年预算案的焦点之一，香烟现时每包平均45至52元的售价中，约有34元属于烟草税，占香烟售价的68%，香港吸烟健康委员会早前要求预算案将烟草税大幅加一倍，令每包烟售价增至86元，随即引起烟草商、报贩与零售业反对，认为只会助长私烟更猖獗。
消息人士称，政府经考虑后决定，预算案将宣布烟草税加税，将是本港继2009年及2011年后，6年来第3次提高烟草税。但今次加幅较上两次温和，建议每支烟加税两毫，即每包烟加税4元，即是令每包烟售价内的烟草税增至38元，烟草税增至占香烟零售价的70%，贴近世界卫生组织建议的标准。若未计及烟草商会否趁势加价，单是烟草税加税，每包烟的平均售价将增至贴近60元，增幅近20%。
