江焯开讲述“巡仓”经验，认为这是有意义、能服务社会的工作 记者 杜汉生 摄
太平绅士助改善待遇
“太平绅士”一词，不时在各种场合出现。太平绅士其中一项职 务就是巡视惩教署属下的监狱和设施，接受及查问在囚人士的投诉。其中已出任太平绅士13年的江焯开形容“太平绅士巡仓并非行个圈睇下就算”。他称，本港监狱管理完善，但总会有挂一漏万的情况，太平绅士的工作就是为惩教人员“执漏”，协助改善在囚人士待遇。
江焯开在2000年9月获正式委任为“非官守太平绅士”，过去平均每年巡视2次不同的监狱和设施。每次巡视都会了解在囚人士的作息环境、工作情况、膳食等。多年来，他只收到2个投诉，同涉及监狱和设施的设备安排问题。
他表示，每次巡视都有官守太平绅士同行。就他所见，惩教署监狱和设施的管理十分有制度，在囚人士会见太平绅士时会毫无顾虑畅所欲言。过去曾有在囚人士表 示，因皮肤病发作痒痛难当，要求增加看医生的次数。他将该人士的诉求向署方反映，最终获加添医疗照顾，直至皮肤病康復。
江焯开称，在囚人士并非外界想像中“兇神恶煞”，他们不少已决意洗心革面。他称，每次巡视，都属于突击性质，即有关监狱和设施不会预先知道确实日期和时间。巡视期间，在囚人士可以即时举手，示意要求与他面谈。他认为替在囚人士处理合理诉求，有助他们改过自新。
近年惩教署积极让外界了解监狱和设施的情况，江焯开予以正面肯定。他说，监狱始终是一个封闭的环境，一般市民难以了解箇中情况，成为太平绅士后，他才有机会深入了解，拓阔自己的视野，而署方收到投诉或意见后，也会公正认真地处理。
“太平绅士非一个虚衔，而是有法律的职责，需要以持平、客观的态度处理大小申诉。相关职务又不会耽误个人日常事务，我可以透过这身份贡献社会，这是很有意义的工作。”江焯开说。
“太平绅士制度”在港执行已长达170年，最初只是由官员出任，及后扩展至委任一些具社会名望的人士出任。截至2012年12月31日，本港共有320位官守太平绅士及1196位非官守太平绅士。
根据《太平绅士巡视2012年年报》，各太平绅士在该年度共巡视惩教设施554次，接到115宗投诉及71宗要求或查询，查询内容主要为医疗服务、遣返、保释安排、会见政府官员、工作分配、院所调迁，或及转交信件等等。未有太平绅士在巡视后，给予不满意评分。
两年逾200投诉无一成立
惩教署设立投诉机制，目的是保障在囚人士不会遭受不公平待遇。但过去曾有在囚人士滥用机制，在两年内提出逾200宗投诉。据了解，该在囚人士借用投诉机制，以宣示被判入狱的不满，用尽所有投诉渠道，包括向太平绅士、申诉专员、立法会议员、信函等等方式，不断提出投诉，报称服刑生活受到迫害。不过，经调查，其200宗投诉无一成立。署方表示，大部分在囚人士都希望平平静静地服刑，只是有少数在囚人士诸多不满。
