反对派一直藉着《公民权利和政治权利国际公约》第二十五条b项：“在真正的定期的选举中选举和被选举，这种选举应是普遍的和平等的并以无记名投票方式进行，以保证选举人的意志的自由表达”就政改指指点点，声称香港及中央没有履行有关条文。
事实上，从港英时期至今，《公约》第二十五条b款从不适用于香港。1976年，英国政府决定把《公约》引申至香港时，就该条特别向联合国作出了以下保留修文：“就在香港设立由选举产生的行政或立法机构而言，英国政府保留不应用《公约》第二十五（b）条的权利。”及至1996年6月回归前夕，中央政府曾照会联合国秘书长，表示特区政府成立后将维持相关宪政安排，不作改动。
在去年香港特区政府在向联合国人权委员会提交香港参照《公民权利和政治权利国际公约》的第三次报告中亦指出，就本地法例而言，《公约》第二十五条（b）款只有凭藉基本法第三十九条：“《公民权利和政治权利国际公约》、《经济、社会与文化权利的国际公约》和国际劳工公约适用于香港的有关规定继续有效，通过香港特别行政区的法律予以实施”才具有宪制意义。
报告亦列明，当《公约》于1976年被引申至香港时作出了保留条文，就第二十五条（b）款可能要求在香港设立经选举产生的行政局或立法局，保留不实施该项条文的权利。根据1997年6月中央政府致联合国秘书长的照会以及基本法第三十九条的规定，该项保留条文在香港特区继续有效。