新疆再现动荡，长远之计还是在于发展经济改善民生。发展乃改善民生的物质基础所在，而发展的路向及成果分配，必须与改善民生的计划配合，否则便会变为掠夺式经营，未顾及当地持续发展所需及人民的利益。
2009年动荡后，中央特为新疆出台了一些推发展惠民生措施，对创造就业及扶贫尤为重视。其中一个项目是在南疆的喀什由深圳支援建设经济开发区，希望能创立西域特区。喀什也将换上现代化新妆，计划是在北部建设经济区及产业园，在东部建设新城，而旧城亦要改造。喀什地处中国与西亚、南亚交往要塞，可成为各种陆空交通的枢纽，包括作为中国与吉尔吉斯及巴基斯坦等邻国铁路连接的总站。
从长远看，鉴于新疆既地位重要却又相对落后，必须树立大发展意念，使能尽快全面开发、提升民生及稳定边疆。为此又必须确立四大发展方向：大资源、大交通、大水利和大开放。新疆的首项优势是自然资源（尤其能源、矿产）丰富，故必须拓展高效环保的资源开发产业，并以此作为经济及发展的基础，继而推动下游深加工及其他配套产业发展。新疆的地理位置注定必会也必要成为交通枢纽，一面连接国内其他地区（尤其东部），另一面对外要西出及南下而成为欧亚陆桥的部分。大交通的建设要从远程、效率、节能及容量等的需要部署，故必须大建铁路并包括高铁，故应计划兴建由西安经兰州到乌鲁木齐的高铁线路。此外，在人流货流的交通系统外，还必须拓建处理信息流的先进通讯体系，和处理特种流通的体系，如油气水管道，和特高压输电线路等。
新疆发展的一大制约是缺水。无论工农各业的发展及人口增长，均需要更多的水源供应，故在节约使用外仍须增辟新来源。为此必须考虑由外地引水作为长远的解决办法，一些专家学者已提议由青藏高原跨流域引水入疆，包括拦截长江上游通天河及雅鲁藏布江中上游等构思。这些长远计划必须及早论证，以便早日作出决定。
大开放是通过沿边开放来促发展。最近在这方面出现了重大机遇：中巴两国已决定建设连接由喀什到印度洋瓜达尔港的经济走廊，巴基斯坦还希望中国积极参与建设能源及基建项目，以缓解该国在这些方面的不足。经济走廊给合了产业、项目和交通、旅游、物流等多方面的全方位合作，在交流上还强调了地方之间的国际合作，如计划能落实将为新疆向南亚及西亚开放掀开新页。显然，就此事中国无论中央及新疆等西部地区，均应大力促进以便早收效益。
