在国内，铁路包括高铁网络的建设有加快之势。这不单是长远的发展规划，也是当前宏观经济管理所需。随著增长放缓及经济下行风险上升，加大铁路建设投入便成了刺激增长的微调手段之一。今年的预算投入已一再提升至8000亿元人民币，新一轮的铁路基建热潮又到来。
但近期尤令人瞩目者是国外的新发展，如最近随总理访非带来的新讯息：中国企业取得了西非尼日利亚沿海铁路和东非铁路首段的承建合约（参看本栏5月20日）。去年在中东欧也有了突破，中国将与匈牙利及塞尔维亚合建匈塞铁路。但同样值得推动者，乃与非洲情况相若的南美洲，特别是连贯大西洋及太平洋海岸的东 西线路。过去曾提到的此类项目至少有两个，一是由委内瑞拉到哥伦比亚的，另一是由巴西到秘鲁的。此等项目有助强化巴西等大西洋沿岸地区与东亚及中国的交往。
从长远看还要注意一些大型的国际远程铁路项目。最近有中国专家指出了几个此类项目，包括欧亚新丝路，连接中国东盟的泛亚铁路，和首次提出的中美高铁。新丝路所依託的欧亚陆桥早已存在并正运作。自习近平于去年提出建设丝路经济带的构想后，陆桥的重要性更明显，扩容的迫切性也更大。习到访德国时便曾见到自重庆开去的货运列车，最近他到河南视察，又十分关心自郑州开往欧洲的列车情况。这自2011年初开通以来已运货近万标箱，并有望于明年可达緻每日一班的频密度。铁路的主要优势是车程只须16天，比海运快得多，发展潜力不少。现时丝路铁路建设的目标，应是兴建更多线路及支线以连接更多国家，特别是土库曼、伊朗、巴基斯坦以至阿富汗等。在建中的南疆天山铁路是重点项目之一，由此可连接喀什与吉尔吉斯，再通往塔吉克、乌兹别克以至土库曼及伊朗等国家，潜在的辐射地区十分广阔。
中国东盟铁路洽谈已久，中国段亦已在建设中，但东盟的南邻国家却有点慢热，最近寮国转趋积极，但泰国政局不稳或会引起延误。线路的选择至为重要，中国与东盟应建多条连接线路，除东接越南西连缅甸外，最为重要及应优先处理的是南下星马泰的中线。现时寮国的阻滞似已解决，希望可尽早动工。为应对泰国的不稳宜早谋替代线路，如由寮国沿湄公河南下柬埔寨首府金边，由此可东出胡志明市而西进曼谷。