八千里路尘与土
王丽湘就是八千进疆的湖南女兵之一。她是一个漂亮、单纯的湘妹子。父亲曾任国民党军队副师长，参加过抗日战争。抗战结束后，他因反对内战，解甲归田，带着一子一女，回到长沙老家。
1951年初，15岁的王丽湘刚考入长沙省立高级工业学校。上学不久，她就看到《新湖南报》上刊登的招聘消息。她反反复复地看了好几遍，特别注意到了“不论家庭出身好坏，一律欢迎”这一条。她瞒着家人，虚报年龄前去应聘，最终顺利地考上。
做母亲的最知道女儿的心思。1951年3月，王丽湘出发那天，母亲假装什么都不知道，只说去隔壁借鸡蛋。她哪里明白，母亲这是要给她带着在路上吃。母亲出去后，王丽湘撒腿就往火车站跑。母亲煮好鸡蛋后，提着篮子往火车站追。到那儿一看，有700多个穿着军装的小姑娘！母亲一个一个车窗地找，好不容易才看到王丽湘，火车却开了。母亲就那样提着一篮鸡蛋，站在站台上，泪流满面地看着火车越走越远……年轻的王丽湘哪会想到，这竟然是她与母亲见的最后一面。
从长沙坐火车到西安后，铁路就不通了。女兵们改乘道奇牌敞篷汽车，编成一个车队继续往西北走。到了兰州，西北军区专门派了一个连队护送她们，每辆车上都有3名男战士，车头上架着机枪。女兵们则把头发盘在帽子里，扮成男兵模样，一有情况就端起手中的洋伞，虚张声势。
进入戈壁后，全是坎坷不平的土路，车子一跑，四周就是望不到边的尘土，把女兵们裹成了泥人。白天再让太阳一晒，汗水和着泥土，每个人都是一身馊味儿。湖南的女孩是在水边长大的，最不能忍受的就是没水洗澡。可一路上，她们硬是冒着整整两个月的酷暑天，一身土、一身汗，都没法洗。
到了乌鲁木齐，她们终于看到一条小水渠。不远处有开荒的战士，但王丽湘和几个女兵再也顾不上了，穿了衬衣衬裤就下到水渠里。那是她一生中洗得最舒畅的一个澡！在旁边垦荒的战士都是年轻小伙子，知道是湖南来的女兵在洗澡后，全都背过身去。不一会儿，他们就撤到一个看不见女兵们的地方开荒去了。战士们的这份淳朴和憨厚，让王丽湘感动了很久。
洗完澡，王丽湘跑到一个带队领导跟前问：“前面还要去哪里？”
领导说是喀什。
王丽湘天真地问：“喀什是什么地方？”
领导想了半天说，在塔克拉玛干沙漠的最西边。王丽湘还是不懂，领导就说：“翻过天山就到了。”
“那到喀什还有多远？”
领导说：“不远，就1600公里。”
王丽湘以为自己听错了：“妈呀！你说什么？1600公里？”
领导笑了笑说，从长沙到乌鲁木齐是4000多公里，所以，剩下的那点路根本不算什么。
王丽湘一听，绝望了，跑到厕所里大哭了一场。现在她才知道自己离家有多远了。要是想回湖南，可怎么办呢？
18天后，车队终于到了喀什。没想到，她和另外两个女兵又被分到了驻扎在和田的十五团。和田在哪里？王丽湘连问都不敢问了。当时是10月，天气已变冷。她把发给她的毡筒和大衣都穿上，把头发拢在帽子里，往装满给养的敞篷车上一躺，任由车拉着往前跑。车由两个司机换着开，昼夜不停，颠簸了4天5夜，总算颠到了和田。一算时间，她们竟在路上走了7个月！当时王丽湘觉得，她把世界上所有的路都走完了。
