马骥良再度为朋友挺身而出，那朋友非同寻常。夏其言记得，有一天，马骥良神秘地对他说：“我有一个朋友，很有学问，可以教你懂得许多革命道理。不过……”说到这里，嘎然而止，马骥良用双眼看着夏其言。夏其言立即明白他的意思，说道：“我不怕风险。”马骥良这才轻声地说：“他没地方落脚，你敢不敢收容他？”夏其言一口答应下来。
当时，马骥良租房居住，房间很小，而夏其言的父亲在“十三层楼”（今上海锦江饭店）掌厨，他家住离“十三层楼”不远的长乐路怡安坊17号，石库门房子，独门进出。
过了几天，夏其言家多了一位青年“房客”。那青年“房客”跟夏其言住一间小屋。他跟马骥良、夏其言同庚，所以很谈得来。此人足不出户，终日闭门幽居，邻居从不知马家有“房客”。所谓“房客”，只不过夏其言对亲友的遮掩之词罢了。
“房客”叫小琳，常用的笔名为史枚，真名佘其越、佘增涛。此人跟马骥良同乡、同学，马骥良用“总角之交”来形容。所谓“总角之交”，即少年朋友。总角，少时所梳之小髻也。
日子久了，夏其言才明白，佘其越乃中共地下党员。他在上海杨树浦活动时，被国民党警察逮捕，押往苏州反省院。那时，苏州反省院有所谓“假释放”制度：如果有两家铺保，“犯人”可以“假释放”两个月，届时自回反省院，仍旧关押。“假释放”的本意，是让“犯人”体验一下“自由”是何等舒坦，以促使“犯人”早日“反省”。然而，佘其越却趁“假释放”之际出逃了！
佘其越请求马骥良帮忙。神不知，鬼不晓，他隐居在夏其言家里。国民党警察局急得跳脚，却也不会查到夏家，因为在此之前，佘其越跟夏家毫无瓜葛。
