接二连三的出现“突出领袖个人”的历史教训，说明不只是哪一个人的问题，而是全党在一个较长时间内，如何科学地认识领袖的作用以及领袖与人民群众的关系，并未搞清楚。十一届三中全会前后，邓小平率先提出“领袖是人不是神”，老革命家叶剑英重申列宁的思想：“党的领袖是一个集体”，“任何时候，都不能夸大个人的作用，不能个人说了算。要看到，像我们这样一个执政的大党，即使是天才，如果突出个人，独断专行，就一定要犯错误，给党的事业带来严重危害。”胡耀邦在《做一个彻底的唯物主义者》的讲话中，尖锐地指出：“我们不能把个人放在人民群众之上，不能把个人置于历史规律之外”。他认为“突出个人”造成的危害是：“第一，根本不可能有党的民主集中制；第二，根本不可能做到实事求是；第三，根本不可能解放思想；第四，不可避免地要导致一言堂、家长制等封建专制主义，并被某些坏人利用搞法西斯主义。”1980年7月30日，中共中央庄重地发出《关于坚持“少宣传个人”的几个问题的指示》，并着手解决高度集中体制的问题。
关于“紧跟”：
本来我们党并没有“紧跟”这个提法，1958年个别领导干部提出，“跟着毛主席走，就不会错的”，毛泽东当即指出这话不正确。他于1958年5月17日在八大二次会议上表示：昨天有同志讲：“跟着某某人走，就不会错的”，这个“某某”就是指的我——毛泽东。这话要考虑。我说，又跟又不跟，对的就跟，不对的就不跟，不能胡里糊涂地跟，要独立思考，什么都跟就不好。
可惜的是毛泽东这一正确思想，随着个人崇拜之风盛行，而被抛弃；林彪提倡的“紧跟”口号日益走红，并且形成一种浓厚的风气。
“紧跟”口号理论上存在的问题，毛泽东已讲得明明白白。这一口号在整个个人崇拜时期所造成的严重危害，也早已有目共睹。如：由此形成的不管是非曲直，闻风而动，一哄而起的盲动作风；虚张声势，比谁嗓门大、调子高的形式主义作风；看风使舵、投机取巧的虚假作风，等等。
我这里想进一步讲讲提倡“紧跟”的林彪，其内心深处是怎么想的，什么是“紧跟”?为什么要“紧跟”?这对我们理解他的“紧跟”口号，颇有启迪。
“九一三”事件以后曾出过不少“林彪罪行材料”，其中有林彪和叶群的读书笔记、札记之类的东西。现摘录几段，并稍加评析，奇文共赏。
其一，“古策：(1)主先臣后(切勿臣先抢先)；(2)主倡臣和(切勿臣倡或不和)”。“一字千金——不在多，少而精，同意，顶用；一刻千金——抢时间，早一刻则礼到意到，迟了被动”。林彪把党的领袖与干部群众的关系视为封建社会的君臣关系，领袖的话具有绝对权威，不管对错，说一不二。理解的要执行，不理解的也要执行，只许唯命是从。——此为“紧跟”含义之一也。
其二，“党性，遵命性也”，“民主集中制——服从——纪律”。这里林彪把党性——共产党员为崇高理想而自觉献身的精神，歪曲为只是对领袖和上级的盲目“遵命”。把民主集中制仅仅归于服从和纪律，取消了“民主集中制一个重要原则是少数服从多数”，即取消了党的民主精神。——此为“紧跟”含义之二也。
其三，“终生不犯错误之法，得个拥护××的称号，……跟着转喊”，“勿讲真理而重迎合”，“主席就是最大的‘群众’，他一个人顶亿万人，所以和他的关系搞好了，就等于对群众搞好了，这是最大的选票”。此话赤裸裸的表明林彪以个人得失为中心，投上所好，看风使舵的投机心理。——此为“紧跟”含义之三也。
其四，“坚决的左倾高姿态”，“决议不好也同意——头等意义，不然是书呆子”，“不得已时使用捧上的办法，然后暴露之，打下之”。这番话暴露了林彪“当面说好话，背后下毒手”的两面派、阴谋家的嘴脸。——此为“紧跟”含义之四也。
林彪的这四种心态：封建主义的君臣心态；反对民主的专制心态；为个人得失不讲原则的投机心态；心怀叵测的阴谋家、两面派心态，充分展示了他所鼓吹的“紧跟”的本质，值得后人深思。
