（1992年邓小平南巡）
率先垂范，新老接替顺利实施
为了实现中国共产党中央领导层和各级领导集体的新老交替，邓小平以身作则，走在前列，为全党树立了楷模。
1980年9月10日，邓小平、李先念、陈云等老同志率先垂范，在第五届全国人大第三次会议上辞去国务院副总理职务。1981年6月在中共十一届六中全会上，由邓小平提议的较为年轻的胡耀邦当选为中国共产党中央委员会主席；邓小平则当选为中国共产党中央委员会副主席、任中央军事委员会主席。
按照邓小平“设计”的“新老交替路线图”，在1982年的中共十二大上，新老交替取得重大进展。一大批德才兼备、年富力强的年轻同志当选为第十二届中央委员会委员和候补委员。在348名中央委员和候补中央委员中，新当选的有211人，具有大专学历以上的有120人。新当选的中共中央委员和中央候补委员有：江泽民，55岁，电子工业部部长；李鹏，53岁，水利电力部第一副部长；李瑞环，47岁，中共天津市委书记……在新当选的中共中央候补委员中，最年轻的是胡锦涛，39岁，担任甘肃省建设委员会副主任。这一标志着中国共产党新老交替的历史性场景永远载入了史册。
1985年的中国共产党全国代表会议加快了新老交替进程。在这次会议前后，先后有141名老一代领导干部不再担任中央政治局、中央委员会、中央纪律检查委员会、中央顾问委员会的成员，又有56位老同志被增选为中央顾问委员会委员。在中共十二届五中全会上，增选了6位较为年轻的同志为中央政治局委员、5位较为年轻的同志为中央书记处书记。在此前后，全国范围内有180多万老干部退休，330万年轻干部被提拔到各级领导岗位，成为各级领导集体的中坚力量。
1987年举行的中共十三大，在实现干部革命化、年轻化、知识化、专业化等方面和推进党内民主化方面向前跨进了一大步。中央委员会、中央政治局、中央政治局常务委员会的成员，中央纪律检查委员会、中央顾问委员会的成员，都进行了较大幅度的新老交替。由于邓小平的一再坚持，他实现了“半退”，不再进入中央委员会，不再担任中央政治局常委，只担任中国共产党中央军事委员会主席。会后，邓小平坚持不再过问中央日常工作，并一直期待着尽早完成新老交替，实现从领导岗位完全退下来的愿望。邓小平认为自己已经做成的事不少，但“还没有能实现的，就是废除领导职务终身制”。
1988年9月，邓小平会见捷克总统胡萨克时说：“我有一个观点，如果一个党、一个国家把希望寄托在一两个人的威望上，并不很健康。那样，只要这个人一有变动，就会出现不稳定。十一届三中全会以后，大家希望我当总书记、国家主席，我都拒绝了。在党的十三大上，我和一些老同志退出了领导核心。这表明，中国的未来要靠新的领导集体。近十年来的成功也是集体搞成的。……我认为，过分夸大个人作用是不对的。人总是要死的。哪一天我不在了，好像中国就丢了灵魂，这种看法不好。我在有生之年还可以做一些事，但希望自己从政治舞台上慢慢地消失。”
世界上任何事物的发展都不是一帆风顺的，新老交替的进程也是如此。在1987年和1989年曾发生过两次更换中共中央总书记的重大人事变动。对此，邓小平采取了辩证唯物主义和历史唯物主义的科学态度。他十分坦率地指出：“虽然两个接班人都没有站住，但在当时，按斗争的经验、按工作的成就、按政治思想水平来说，也只能作出那样的选择。”
但是，在推进新老交替进程中，不论发生任何风浪，都干扰不了邓小平关于实现中央领导集体新老交替的决心。在这个问题上，他始终不渝，坚定不移；毫不动摇，全力推进。
在1989年的中共十三届四中全会上，确立了以江泽民为核心的第三代中央领导集体。中共十三届四中全会后，新的中央领导集体卓有成效地开展工作，国内政局平稳。在这种形势下，邓小平决心在身体健康的时候辞去现任职务，实现夙愿。
经过深思熟虑，邓小平于1989年9月4日同中共中央政治局常委同志谈话，商量退休的时间和方式。邓小平真诚地说：可能我最后的作用是带头建立退休制度。1989年11月举行的中共十三届五中全会认真讨论了邓小平的退休问题， 通过了关于同意邓小平辞去中央军事委员会主席职务的决定。全会认为，邓小平从党和国家的根本利益出发，在自己身体还健康的时候辞去现任职务，实现他多年来一再提出的从领导岗位上完全退下来的夙愿，表现了一个伟大的无产阶级革命家的广阔胸怀。与会全体同志对他身体力行地为废除干部领导职务终身制作出的表率，表示崇高的敬意。
就这样，在邓小平的有生之年，在中国政治稳定、经济发展、人民生活水平不断提高，中华民族正在实现伟大振兴的时候，通过中共十三届四中全会和中共十三届五中全会，顺利实现中国共产党第二代中央领导集体向第三代中央领导集体的平稳过渡。
研究这段历史，可以清晰地看到，从中共十一届三中全会开始，邓小平就开始考虑中央领导层新老交替问题。从中共十一届六中全会开始，邓小平就在按照关于实现中央领导层新老交替的基本思路，有条不紊地进行新老交替的运作，同时逐步地离开中央党政军的主要领导岗位。
邓小平既是新老交替制度的开创者，又是新老交替制度的实践者，还是实行新老交替制度的带头人。他以自己的实际行动为全党全军全国各级领导干部实行新老交替树立了典范，堪称名副其实的中共实行新老交替制度的“总设计师”。
（作者系中央党史研究室宣传教育局副局长，本文发表于《社会观察》2012年第6期。）
