不过，4·24枪击事件的巨大刺激令蒋经国终身难忘，这是他平生最危险的遭遇。很长时间后，蒋经国还会对周围的亲随自言自语地说：“台湾人为什么要杀我？”
是啊，自国民党政府迁台后，经过20年努力，台湾迅速从一个农业社会转型为工业社会，人民生活水准随着经济发展有了巨大提高，而这一巨大成就并未伴随剧烈的贫富分化。固然台湾本省人外省人有深刻心理裂痕，但在威权治下并未有明显显现，台湾人还有什么不满足的，竟然到了非要置他死地而后快的地步。
但凡独裁者，哪怕开明如蒋经国，都很难听到不同的声音，正如张国荣在《红色恋人》中的那句台词：“他只能听得见枪声。”
4·24枪击事件是台湾政治史上一个分水岭。蒋经国听懂了台湾本省人的声音。
蒋经国自此没有再离开过台湾一步。他开始迅速提拔和任用一批台湾本土的精英人士，台大教授兼“农复会”农业经济组组长的李登辉此时进入蒋经国视野。
1972年，李登辉成了“行政院”政务委员，这是个一贯安排退居二线的老同志的位置，而李登辉只有一年党龄。此后，党内新同志李登辉成了蒋经国四处下乡调研时必不可少的陪同。
1978年5月20日，蒋经国宣誓就职“总统”。20天后，李登辉就被任命为台北“市长”。3年后，李登辉又成为台湾“省长”。谁都看得出来，高大、风度翩翩的李登辉是蒋经国刻意栽培对象。
而无意中成了校友登上“总统”大位推手的黄文雄，保释后一直流亡。1996年，黄返回台湾，1998年1月，出任“台湾人权促进会”会长。
不过，他为大陆人所熟知的，是他一本接一本在日本出版的诋毁中国的书籍，大陆人以为这些书名耸动的作品是日本人写的，而日本人则以为，高产的黄文雄是个“中国人”，而黄文雄在其他所有场合一直自称是“台湾人”。
一个不幸的独裁者
尽管蒋经国曾声称，流着蒋家血的人不再会成为台湾政治领袖人物。临死前，他亦强调，蒋家后人不得投身政治。但是，他对二儿子蒋孝武的培养路数，一开始就基本是对蒋介石培养他路数的复制。
1976年，口碑不佳，但还算可造之材的蒋孝武进入情治部门，开始打造自己的班底。几年后，蒋孝武有了党务、军情、宣传等部门工作经验的完美履历。在1984年10月15日的江南命案发生前，台湾各界认为，蒋经国要蒋孝武接班的意图非常明显。
