突破“两个凡是”的束缚
“文化大革命”刚刚结束后的一段时间里，由于“左”的思想的长期影响和束缚，许多人还不能正确地理解毛泽东思想，还不能正确区分毛泽东的伟大历史功绩和他晚年所犯的错误，还不能从“文化大革命”的指导理论---“无产阶级专政下继续革命的理论”中摆脱出来，因此，党的事业在前进中出现了徘徊的局面。在这种情况下，陈云与重新出来工作的邓小平一起，突破了“两个凡是”的束缚，为恢复党的实事求是的思想路线，做出了重要贡献。
在这段时间里，陈云利用各种机会讲党的实事求是的传统。有意思的是，陈云讲实事求是的传统，最先是从评弹说起的。1977年6月13日、15日、19日，陈云三次就评弹问题发表讲话，提出对文艺形式、文艺历史、文艺工作者工资政策等问题，要采取实事求是的态度。他指出：实事求是是党的传统做法，党的老干部的作风就是这样。之后，陈云便结合各方面工作谈实事求是的传统。同年8月13日，在中共十一大上海代表团讨论华国锋报告的会议上，陈云发言指出：治党要特别注意两点：第一，要对抬轿子、吹喇叭、逆风恶浪袭来时随风倒的人保持警惕。这样的人都不是实事求是的人。第二，要认真做到毛主席历来倡导的“知无不言，言无不尽”、“言者无罪，闻者足戒”、“有则改之，无则加勉”。这样做有助于防止不正之风的横行。8月15日，他在上海代表团讨论党章修改草案的会议上发言提议：党章中要加上“允许党员保留意见”这句话。陈云的这些谈话，都围绕着一个主题：必须提倡实事求是，必须发扬党内民主以保障实事求是。
1977年9月28日，《人民日报》发表了陈云为纪念毛泽东逝世一周年所写的《坚持实事求是的革命作风》一文。文章指出：毛主席倡导的实事求是的革命作风，不是一个普通作风问题，而是马克思主义唯物主义的根本思想路线问题。坚持毛泽东思想，就必须坚持实事求是。是否坚持实事求是，是区别真假马列主义、真假毛泽东思想的根本标志之一。毛泽东长期坚持的革命作风，在我们党内已经形成了浓厚的基础，但也要看到，“四人帮”用主观唯心主义来对抗唯物主义，其流毒之广，危害之大，是我们党历史上所罕见的。今天还有一些领导机关、一些党员干部，主观主义、形式主义不是少了而是多了，实事求是不是多了而是少了。报刊上有些文章不懂得区分马列主义、毛泽东思想的字句和实质，用它作为分析具体问题的指南。甚至在一些人中，报喜不报忧、靠说假话办事的恶劣作风还没有根除。
陈云这篇系统、全面、深刻地阐释党的实事求是思想路线文章的发表，对于我党重新确立实事求是的思想路线起到了重大作用。
陈云的文章发表之后，党和国家开始在突破“两个凡是”的过程中，逐步形成了一种从实际出发、实事求是思考和处理问题的风气，过去那种教条式对待马列主义、毛泽东思想和对待中央指示的不正常状况，得到了很大程度上的扭转；党内逐步形成了敢于思考问题、敢于提出不同意见的风气；原来比较沉闷的思想理论界也逐步活跃起来。也正是在思想理论界逐渐活跃的条件下，1978年5月10日，中央党校内部刊物《理论动态》首先发表《实践是检验真理的唯一标准》的文章。5月11日，《光明日报》以特约评论员的名义，公开发表了这篇文章。一场规模宏大、影响深远的关于真理标准问题的大讨论，在全国展开了。
在真理标准讨论中，陈云继续宣传实事求是的思想路线，支持真理标准讨论。1978年7月31日，他向李先念提出：国务院务虚会最好用几天时间专门听听反面意见。这就提出了在经济工作中实事求是的问题。此外，在同年8月和9月，他在谈到对待文艺工作和党的历史时，专门强调要实事求是。在全国展开真理标准讨论的情况下，陈云以自己的表率作用，将这场讨论引向确立实事求是的思想路线并按照实事求是的原则分析和处理一切问题的道路，为党的十一届三中全会恢复实事求是的思想路线铺好了路。
