解放战争出生入死
1945年10月，李继开被任命为鄂东军区第一军分区副司令员兼参谋长。1946年2月，升任鄂东军区参谋长。
同年6月26日，蒋介石下令30万大军分四路进攻我中原军区部队，发动了全面内战。
我中原军区部队被迫突围。大突围前夕，鄂东军区组建为中原军区独立第二旅，吴诚忠任旅长，张体学任政委，李继开任参谋长。独立第二旅奉命担任牵制敌人、掩护主力部队突围的任务。一个旅6000余兵力，要对付现代化敌军几个师、旅近十万部队，险恶和困难可以想象。独立第二旅以高昂的革命士气，忠诚地执行军区“牵制敌人”、“拖住敌人”的命令，运用毛泽东军事思想，采取迂回作战战术，分散、集中，集中、分散，迎击、袭击敌军，一个排、一个连、一个营、一个团地消灭敌军，牵着敌军的鼻子转，使敌军疲于应付，晕头转向，终被牢牢拖住，分不出兵力去追击我主力大部队。完成掩护任务后，根据中原军区命令，旅党委决定，全旅分成两部分，一部分由吴诚忠、张体学带领往西突围，一部分由李继开和旅政治部主任带领，往东突围。
一次激战中，李继开不幸身负重伤，战友们要把他抬下战场，他命令部队集中注意力打击敌人，不准为他分心，只简单包扎后，忍受剧痛一直坚持指挥到战斗结束，打败敌人。后来，伤口受到感染，李继开仍然以超人意志和毅力率领部队东进到达皖西地区，与兄弟部队会合。这时他的枪伤已经严重恶化，威胁到生命安全，惊动了华中军区政委邓子恢。在邓子恢亲自关怀下，李继开被护送到南京，周恩来亲自安排对他的治疗；康复后，又在周恩来的细心周密安排下，顺利回到延安。
1947年8月中旬，中央军委决定，将胶东军区所属新5师、新6师和第7师部队划出胶东军区，由周志坚、廖海光和李继开等领导，筹备组建一个崭新的野战纵队——华东野战军第13纵队，同时任命了纵队主要领导干部：司令员周志坚、政委林浩（后廖海光），参谋长李继开。第13纵队一成立，就奉命担任保卫胶东解放区、保卫华东局机关，掩护华东局机关及医院转移的重大任务。莱阳战役时，第13纵队奉命在莱阳城西正面阻击国民党军范汉杰部第54师的进攻，李继开精心协助司令员指挥各师英勇作战。29日莱阳战役取得全胜，根本扭转了胶东的形势。
1948年9月16日，济南战役爆发。第13纵队奉命投入攻城兵团西集团作战。李继开协助司令员指挥全纵队3个师快速行动，20日一早就占领商埠以西阵地。21日各师团按纵队司令部命令，从南北两面插至商埠与外城之间地带，切断了商埠残敌的退路。22日，李继开助司令员下定决心，命令各师向外城的西南门永绥门守敌发起进攻。经过激战，彻底歼灭敌213旅旅部及其所属余部，攻占了红十字会建筑群阵地，彻底切断了盘据驻守在齐鲁大学的敌人的退路。23日拂晓，齐鲁大学内的敌人集中火力和兵力拼死向内城突围，但是终究突不破我13纵队的包围，激战一个多小时后只得缴械投降。接着，13纵队与9纵队在外城内会师，经一天联合战斗，又攻占了外城。
9月23日下午6时整，对内城的总攻开始。第13纵队所属第109团晚上8点钟冲上内城城墙城头，打开了突破口。他们遭到敌人第77旅几千人轮番反扑。敌人同时用燃烧弹等武器切断我后续部队与坚守突破口部队和入城部队的联络，使我军增援不上。突破口成一片火海，重被敌人占据封锁。李继开命令37师在24日天亮之前攻上城头，控制住了坤顺门近100米长的城墙，终于又实现了突破。拂晓时分，李继开又协助司令员命令第13纵队主力一鼓作气向纵深发动攻击。到24日晚上9点钟，守敌被全歼，济南解放。
济南战役结束后，毛泽东亲自签发军委命令，授予109团“济南第二团”荣誉称号。这一荣誉称号现仍传承在中国人民解放军第31集团军。
